Sunnuntaina Tyrnävän Ojakylässä riitti meteliä ja pölyä traktorivedon SM-osakilpailussa. Paremmuutta haettiin kaikkiaan 12 eri luokassa. Tapahtuma veti paikalle kauniissa kesäsäässä useamman tuhat katsojaa, joista osalla oli asian vaatimat kuulosuojaimet.
Tractor Pullingilla eli traktorivedolla ei ole mitään tekemistä tavallisten peltotöiden kanssa, kun toinen toistaan ärhäkkäämmät koneet vetivät jarruvaunua sadan metrin suoralla.
Traktoriveto on vetänyt mukaansa ja kilpakoneen ohjaksiin myös taivalkoskelaisen 17-vuotiaan Heli Heikkalan, joka oli virittänyt yhdessä enonsa, kempeleläisen Reijo Haapalaisen kanssa vetokoneen Modified 2 500 kg -sarjaan. Modified-luokka merkitsee rakennettua kilpakonetta.
Heli Heikkalan menopelissä oli 27-litrainen Rolls-Royce Meteor -moottori, joka on aiemmin palvellut Ruotsin armeijassa panssarivaunun moottorina. Heli oli kisakuskina elämänsä toista kertaa.
Panssarivaunulle Rollsin kone kehittää tuollaiset 650 hevosvoimaa, mutta kilpatraktorissa hevosia on viritetty enemmän. Suurimmassa 5,4 tonnin luokassa nämä rakennellut kilpakoneet kehittävät liki 10 000 hevosvoimaa, joten ärjyntää riittää.
Reijo Haapalainen kilpaili itsekin Tyrnävän radalla, mutta luokkana oli Modified 3 500 kg, kun Heli Heikkalan ohjastamaan traktoriin lisättiin vauhdilla toinen Rolls-Roycen Meteor -moottori antamaan potkua. Lisämoottorin Haapalainen oli käynyt hakemassa Tukholman Vällingbystä sikäläisen armeijan ylijäämävarastosta.
Siviiliammatiltaan Reijo Haapalainen on kirvesmies. Heli Heikkala on tullut Ouluun ammattioppilaitokseen suorittamaan kaksoistutkintoa. Tähtäimessä on kokin ammatti ja valkolakki. Vapaa-aikana Heli Heikkala osallistuu kilpatraktorin rakentamiseen.
"Voima tässä viehättää. Talvet ja kesät saa värkätä. Harrastus vie omat ja lainatut rahat", Reijo Haapalainen veistelee.
Traktorivedossa ei ole ratkaisevaa vauhti vaan matka, joka mitataan sentin tarkkuudella. Tavoitteena on vetää jopa 20 000 kilon jarruvaunua täydet sata metriä. Matkan edetessä jarruvaunun vastus lisääntyy, joten aina ei ole täysin selvä, että kone jaksaa vetää maata laahaavan jarrun täysmatkan.
Tällä kaudella Haapalaisen ja Heikkalan kisat ovat sujuneet hyvin. Moottori ei ole räjähtänyt kertaakaan. Viime kesänä räjähti kerran, mutta silti tuloksena oli Haapalaiselle Suomen mestaruus.
"Kyllä se on mukava tunne, kun lyö vaihteen päälle ja antaa kaasua vaan", Heli Heikkala luonnehtii itse kilpailusuoritusta. "Olen ollut Reijolle mekaanikkona, ja nyt on tarjoutunut hyvä mahdollisuus ajaa itse. Osa kavereista tietää harrastukseni. Jotkut pojat ihmettelevät , mutta kyllä suhtautuminen on myönteistä."