Shanghai Kypsään ikään ehtinyt The Rolling Stones tekee tänään sen, mitä se on halunnut tehdä jo 20 vuoden ajan. Rokin ikonit soittavat keikan kommunistisessa Kiinassa - maassa, joka on tähän asti sulkenut länsirokkarit tiukasti muurinsa ulkopuolelle.
Jo 1970-luvun lopulta alkaneiden lukuisten yrityksen - ja vuonna 2003 sarsin takia peruutettujen keikkojen - jälkeen Rollarit heittävät historiallisen Kiinan keikkansa loppuunmyydyllä Shanghain Grand-stadionilla, jonne mahtuu 8 500 kuulijaa.
Vierivät Kivet tulee kuitenkin soittamaan Kiinan sensuuriviranomaisten pillin mukaan, sillä bändin soittolistalta on pudotettu viisi "sopimatonta laulua" maan Kulttuuriministeriön käskystä.
"Mutta valitettavasti meillä on 400 muuta biisiä, joita voimme esittää sensuroitujen kappaleiden tilalla", naureskelee Mick Jagger, 62 vuotta, pressitilaisuudessa.
Sensorien saksiin osuivat huhujen mukaan Brown Sugar, Beast of Burden ja Lets Spend the Night Together.
Rolling Stonesin The Bigger Bang -maailmankiertue alkoi jo viime elokuussa Bostonista ja sen on nähnyt yli 1,5 miljoonaa kuulijaa. Samalla siitä on tullut myös Rollareiden historian tuottoisin kiertue.
Ikuiset anarkistit rokkaavat eliitille
Länsirokin ikääntyneet anarkistit - tai elitistit - tulevat myös Kiinan keikalla rokkaamaan pääosin Shanghaissa ja Kiinassa asuville raharikkaille ulkomaalaisille.
"En tunne ketään kiinalaista, joka olisi menossa konserttiin. Useimpien mielestä liput ovat liian kalliit", kertoo 20-vuotias yliopisto-opiskelija Jimmy Chen.
Halvimmillaan liput maksavat 300 yuania, noin 30 euroa, keskivertokiinalaisen ansaitessa reilut tuhat yuania kuussa.
Kalliimmista lipuista joutuu pulittamaan 3 000 yuania.
"Niiden, joiden mielestä liput ovat liian kalliit, täytyy katsoa meidän keikkamme televisiosta", töksäyttää Jagger pressitilaisuudessa esitettyyn kritiikkiin.
Shanghain keikan sponsorina toimivan Deutsche Bankin edustaja Sauw Yim kertoo puolestaan, että pankki on lennättänyt yli 300 aasialaista ja eurooppalaista suursijoittajaa Shanghaihin varta vasten Rolling Stonesin showta katsomaan.
Länsirock ei synnytä vallankumousta
"Monet ulkomaalaiset moittivat, että kiinalaisilla on liian suppea musiikkimaku, sillä yleensä me pidämme rauhallisesta popista, joka on kaunista, pehmeää ja vähän naiivia", kertoo 23-vuotias Esthel Wang.
Länsimainen rock lipuukin Kiinassa vasten valtavirtaa.
Viranomaisten pelosta huolimatta Rolling Stonesista ei kuitenkaan ole enää kapinan kipinäksi.
Shanghailaisen 35-vuotiaan rock-muusikon Chang Dunin mielestä Rolling Stones ei enää edusta rockin syvintä olemusta.
"Rock ottaa kantaa politiikkaan ja tiettyihin tapahtumiin. Rock on mennyttä, jos asiasta, jonka puolesta se aikoinaan taisteli, on tullut valtavirtaa", kiinalaisrokkari uskoo.