Vaala Rokuan aluetta viedään määrätietoisella työllä osaksi kansainvälistä, geomatkailua kehittävää Geopark-verkostoa. Ympäristö- ja hyvinvointiosaaminen Arkangelin käytävässä -hankkeen päätösseminaarissa torstaina kuultiin, että Rokuan ainutlaatuisuus on vahva valtti.
Vesa Krökki Humanpolis Rokuasta kertoi, että Rokua on selvästi rajattavissa oleva alue, jonka arvoa tukevat niin Natura 2000 kuin Rokuan kansallispuistokin. Liitännäiskohteina Rokuaan sopivat hyvin Vaalan Säräisniemi ja Manamansalo, Utajärven kirkonkylän kivipuosto ja Muhoksen Pyhäkoski.
"Geoparkeilla on Unescon status. Jos Rokua pääsee verkostoon, sen painoarvo kasvaa niin kansallisesti kuin kansainvälisestikin. Rahoituksen saanti helpottuu, toimintapohja laajenee ja matkailijoiden määrä lisääntyy", Krökki totesi. Humanpolis ja Metsähallitus ovat mukana myös kansainvälisessä hankkeessa, joka kokoaa opastus- ja oppimateriaalia ympäristökasvatusta varten.
Rokuan alue jakautuu Utajärven, Vaalan ja Muhoksen kesken. Alueella toimii 31 yritystä, jotka tarjoavat monenlaisia matkailupalveluja.