Kohdunkaulan syöpää ehkäisevä papilloomavirusrokote on tulossa Suomessa reseptimyyntiin syksyllä. Kyseessä on ensimmäinen syöpää vastaan kehitetty rokote. Kehitetyt rokotteet ovat yleisimpiä virustyyppejä vastaan. Nämä virustyypit aiheuttavat 70 prosenttia syövistä.
"Jos kaikki menee nappiin, tällä rokotteella saadaan torjuttua 70 prosenttia kohdunkaulan syövistä", dosentti Pekka Nieminen Helsingin yliopistollisen keskussairaalan naistenklinikasta selventää.
Samaan hengenvetoon hän muistuttaa, että yhtään syöpää ei ole rokotteilla torjuttu, joten syöpää torjuvasta rokotteesta ei vielä voi puhua. Rokotteesta ei ole hyötyä niille, joilla virus on joskus ollut. Se ei paranna syövän esiasteita eikä itse syöpää.
"Koska syövän kehittymisprosessi on pitkä, menee jopa 20 vuotta ennen kuin rokotteen teho pystytään todentamaan", Nieminen muistuttaa.
Rokote pitäisi Niemisen mukaan antaa sellaisille tytöille ja pojille, joiden sukupuolielämä ei ole vielä alkanut. Pojatkin on syytä rokottaa, koska he voivat olla viruksen kantajia.
"Rokote pitäisi antaa neuvolarokotusten joukossa 10--12-vuotiaana, koska näin nuorilla hyvin harvoin on infektiota vielä ollut", Nieminen toteaa. Asiantuntijoiden kauhukuva on, että rokotteen antamisen jälkeen nuori alkaa riskikäyttäytyjäksi ajatellen, että rokote suojaa häntä sukupuolitaudeilta eikä seulontoja tarvita. Tämä on kuitenkin Niemisen mukaan varma tapa lisätä kohdunkaulansyöpää.
Niemisen mukaan olisi optimaalista, että saataisiin rokote ja käytäisiin sen lisäksi seulonnoissa. Tällöin pystyttäisiin nujertamaan yli 90 prosenttia mahdollisista syöpätapauksista.
Kohdunkaulan syöpä on maailman toiseksi yleisin syöpä naisilla, ja se tappaa eniten naisia maailmassa vuosittain. Papa-seulonnan vaikutuksesta taudin ilmaantuvuus ja kuolleisuus ovat vähentyneet Suomessa noin 80 prosenttia 1960-luvulta. Viime vuosina alle 40-vuotiaiden naisten heikko osallistuminen seulontaan näkyy kuitenkin syöpien lisääntymisenä tässä ikäryhmässä.
Papilloomavirustartunta on Pekka Niemisen mukaan äärimmäisen yleinen: suomalaisista 30--60-vuotiaista naisista noin 7--8 prosentilla on virus. Helsingin ylioppilaiden terveydenhoitosäätiössä tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että joka kolmas ensimmäisen ja toisen vuoden opiskelija on papilloomaviruspositiivinen. "Valtaosalla virus paranee kuitenkin itsestään", Nieminen huomauttaa.
Keskiviikkona julkistetaan tuore käypähoitosuositus kohdunkaulan syövän ehkäisemisestä, hoidosta ja seurannasta. Pekka Nieminen on toiminut suositusryhmän puheenjohtajana.