Ensi viikonloppuna Rovaniemen kupeessa rokataan yötä päivää, kun Simerock raikaa Napapiirin pajakylän tuntumassa. Ensimmäistä kertaa Napapiirin alueella järjestettävään festivaaliin on myyty jo tuhansia ennakkolippuja, mutta promoottori Samuli "Sime" Yliaska kieltäytyy paljastamasta yleisötavoitettaan.
"Tämä vuosi on investointivuosi, joten tappiota tulee joka tapauksessa. Tarkoitus onkin, että niin yleisö kuin bänditkin viihtyisivät mahdollisimman hyvin ja tulisivat ensi vuonna uudestaan."
Yliaskan ja Ruis- ja Ankkarockia järjestävän Juhani Merimaan lisäksi Simerockin taustavoimiin kuuluu myös Tomi Putaansuu eli Mister Lordi. Hirviöryhmä ei valitettavasti pääse paikalle, sillä se soittaa parhaillaan ympäri Amerikkaa kiertävällä Ozzfesteillä. Monstereiden sijaan lavoille kipuavat muun muassa Apulanta, Maija Vilkkumaa, Stam1na, Ari Koivunen, PMMP, Jonna Tervomaa, Dingo, Hanoi Rocks ja Remu & Hurriganes.
Lisäksi esille pääsee tuntemattomampiakin bändejä, kuten Simerock-bändikisan voittanut rovaniemeläinen Cherokee. Tanssitunnelmaa on luvassa myös klubiteltassa, jossa lukuisat dj:t ja räppärit ottavat mittaa toisistaan.
Festivaalipaikka sijaitsee seitsemän kilometrin päässä Rovaniemen keskustasta 90-luvun lopun maaseutumessuja varten rakennetulla alueella. Moni rovaniemeläinenkään ei tiedä koko paikasta mitään, mutta Yliaska on erikoiseen festarialueeseensa tyytyväinen. "Lähimmät naapurit ovat puolentoista kilometrin päässä, ja paikka on muutenkin todella hieno ja tarpeeksi suuri, jotta festarialueella voi myös yöpyä."
Simerockin tarkoituksena onkin, että kävijät viihtyvät alueella koko kolmen päivän ajan. Sitä varten alueelle on rakennettu saunoja, uima-altaita ja kauppa lukuisista ruoka- ja juomateltoista puhumattakaan. "Nykyään festareilla on harvemmin leirintämahdollisuutta, sillä se vaatii paitsi suuren alueen, myös paljon muita resursseja. Meillä telttapaikka sisältyy lipun hintaan, siitä ei veloiteta erikseen", Yliaska kertoo.
Suuri festivaalialue on tarpeen, sillä Simerockin kolme lavaa ovat jättimäisiä. Suurin lava toimi viime vuonna Ruisrockin päälavana. "Lavat, valot ja äänentoisto ovat huippuluokkaa, jotta sekä yleisö että artistit viihtyisivät", Yliaska painottaa.
Tekniikka vaatii melkoisia virityksiä, sillä valoja ja äänentoistoa varten paikalle on tuotava valtavia generaattoreita. "Normaali omakotitalo syö 10 ampeeria sähköä, jos kaikki sen sähkölaitteet ovat päällä. Meidän laitteistomme tarvitsee 2000 ampeeria", Yliaska vertaa. "Eli vaikka koko läänistä menisivät sähköt, niin Napapiirillä rokki raikaa."