RoKin tappioton taival Suomi-sarjassa katkesi Kokkolan Hermeksen vieraana. Kauden parasta peliä pelannut Hermes yllätti sarjajohtajan maalein 3-1 (2-1, 0-0, 1-0).
”Heikko valmistautuminen näkyi otteissa. Joukkue oli jotenkin väsynyt ja haluton”, joukkueenjohtaja Jani Mikkola arvioi.
Peli käynnistyi vauhdikkaasti ja RoKin Vesa Inkeröinen pääsi heti nokikkain maalivahdin kanssa. Läpiajo jäi kuitenkin hyödyntämättä. Alkutahdit antoi 42 sekunnin pelin jälkeen Hermeksen 1-0 johtoon vienyt Heikki Pusa. RoKi tuli tasoihin erän puolivälissä Joni Kauvosaaren toimesta. Uutta nostetta Hermes löysi erän lopussa Matti Toskalan 2-1 johtomaalilla.
”Toisessa erässä meillä oli hyvät saumat kääntää peli. Saimme painetta Hermeksen päätyyn, mutta maalit jäivät tekemättä”, Mikkola harmitteli.
Hermeksen sankariksi kohosi loistotorjuntoihin läpi ottelun venynyt Nauris Enkuzens.
Loukkaantumisista kärsineen Hermeksen testissä oli TuTo:n Mestis-rinkiin kuuluva 22-vuotias hyökkääjä Jesse Virtanen, jonka isoveli Jonne vaikutta JYPin liigamiehistössä.
Viikonlopun päätteeksi RoKi palasi normaaliruotuun. Tuttu kiistakumppani Kalajoen JHT kaatui paluumatkalla maalein 4-7 (1-2, 2-2, 1-3).
”Sunnuntain pelissä oli eri meininki, mutta siitä tehtiin itselle vaikea. Kotijoukkue päästettiin peliin turhaan mukaan 2-0 johtoasemassa. Toisessa erässä oli välillä hawaji-kiekon meininkiä”, Mikkola totesi.
Tarvittavat voittomaalit sarjajohtaja sai tehtyä useamman pelaajan toimesta. Viimeistelyssä onnistuivat Ville-Petteri Tirri, Antti Järvelä, Jarkko Kostamo, kovimmat tehot 1+3 kerännyt Joonas Wedman, Ilari Sainio, Henri Joki-Erkkilä ja Petri Kokkonen.
JHT näytti vaarallisuutensa ylivoimalla, rankaisemalla RoKin kolmesta viimeisestä jäähystä. Maalin merkkauttivat nimiinsä Iikka Törnvall, Lauri Laakko ja Henri Mustonen. Ensimmäisen erän kavennusmaalista vastasi Henri Holmström.
JHT:n ykkösmaalivahtina alkukauden ollut Mika Kokko oli sivussa pelikiellon takia. Vastuuta sai 37 laukausta torjunut Toni Prittinen.
RoKin maalinsuulla debytoi Pekka Kankaanranta 30 torjunnalla. Rovaniemelle hän muutti torstaina työharjoittelun takia. Syyskauden FoPS:n kasvatti on torjunut vaasalaisen Red Ducksin riveissä.
JHT:n seuraava koitos on keskiviikkona Kokkolassa Hermeksen vieraana. RoKi saa lauantaina vastaansa sarjakakkosen KeuPa HT:n kotiareenallaan.