Soul Etelä-Korean uusi presidentti Roh Moo Hyun vannoi tiistaina virkavalansa Soulissa. Virkaanastujaisia varjostivat Pohjois-Korean ydinohjelmaa koskeva kriisi sekä tiedot Pohjois-Korean juuri tekemästä ohjuskokeesta.
Etelä-Korean viranomaisten mukaan Pohjois-Korea ampui maanantaina ohjuksen kansainvälisille vesille Japaninmereen. Etelä-Korean armeija korotti ohjuksin takia valmiuttaan.
Rohin virkaanastujaisiin osallistunut Yhdysvaltain ulkoministeri Colin Powell kommentoi kuitenkin ohjuskoetta sanomalla, ettei se anna aihetta vakavaan huoleen. Powell luonnehti koetta "melko harmittomaksi" ja rutiininomaiseksi. Ohjus oli vanha, ja sen kantomatka oli amerikkalaisviranomaisten mukaan lyhyt.
Roh tuomitsi
ydinohjelman
Roh Moo Hyun tuomitsi virkaanastujaispuheessaan Pohjois-Korean ydinohjelman vakavana uhkana maailmanrauhalle. Ohjuskokeeseen hän ei puheessa puuttunut.
"Epäilykset siitä, että Pohjois-Korea on kehittämässä ydinaseita, muodostavat vakavan uhkan maailmanrauhalle Korean niemimaan ja Koillis-Aasian rauhasta puhumattakaan", Roh sanoi. Hänen mukaansa Pohjois-Korea voi valita, jatkaako se ydinaseiden kehittämistä vai valitseeko se pikemminkin kansainvälisen talousavun ja takeet maan turvallisuudesta.
Roh tapasi sekä Powellin että Japanin pääministerin Junichiro Koizumin virkaanastujaisten yhteydessä Soulissa. Keskusteluja hallitsi Pohjois-Korean tilanne.
Powell kertoi vakuuttaneensa Rohille, ettei Yhdysvalloilla ole suunnitelmia käyttää sotilaallista voimaa Pohjois-Koreaa vastaan. Roh on sulkenut pois voimankäytön mahdollisuuden kriisissä, kun taas Yhdysvallat on aiemmin sanonut haluavansa pitää kaikki vaihtoehdot avoimina.
Myös Japanin pääministeri vähätteli Pohjois-Korean ohjuskoetta. Koizumin mukaan kokeesta ei keskusteltu Rohin kanssa. "Me sovimme, että jos Pohjois-Korea ryhtyy provokatiiviseksi, suhtaudumme asiaan rauhallisesti", hän sanoi.
Amerikkalaisviranomaisten mukaan kyseessä oli lyhyen kantomatkan risteilyohjus. Sitoutumattomien maiden huippukokoukseen Malesiassa osallistuneet pohjoiskorealaiset viranomaiset vahvistivat kokeen. "Kaikilla on ohjuksia, joten mitä kummaa tässä on", yksi heistä kysyi.
Vuonna 1998 Pohjois-Korea sai aikaan hälyä ampumalla pitkän matkan ballistisen ohjuksen Japanin yli.
Rohin virkaanastujaisseremoniaa lyhennettiin tiistaina viikontakaisessa metropalossa surmansa saaneiden muistoksi. Uusi presidentti puuttui myös heikkeneviin talousnäkymiin sanoen, että samat tekijät, jotka vuonna 1997 aiheuttivat talouskriisin Aasiassa, ovat yhä Etelä-Koreassa olemassa.
Rohin pyrkimykset saada maalle uusi hallitus kokivat tiistaina takaiskun, kun pääministeriä koskevaa äänestystä päätettiin siirtää parlamentissa keskiviikolle. Rohin pääministeriehdokas on Soulin entinen kaupunginjohtaja Goh Kun.
Erään parlamenttiedustajan mukaan parlamentissa kiistellään siitä, äänestetäänkö pääministeriehdokkaasta ennen kuin päätetään asettaa tutkimuskomissio selvittämään Koreoiden huippukokoukseen liittyvää rahansiirtoskandaalia.