"Totuus on, että Eurooppa on edelleenkin sotilaallinen kääpiö", sanoo sotilasliitto Naton pääsihteeri George Robertson.
"Aivan liian monien hallitusten puolustusmäärärahat ovat aivan liian pienet. Ja aivan liian monet hallitukset tuhlaavat määrärahansa sellaisiin asioihin, jotka eivät mitenkään paranna maitten omaa tai muun Euroopan turvallisuutta", sanoo Ruotsissa vieraileva Robertson.
"Euroopan sotilaallista kykenemättömyyttä arvostelevat amerikkalaiset ovat oikeassa."
Näin synkeästi arvioi Robertson maanantaina Euroopan maiden puolustusta. Skotlantilainen Robertson osallistui Sälenissä Ruotsissa kansainväliseen turvallisuuskonferenssiin, jossa oli mukana myös Ruotsin ulkoministeri Anna Lindh.
Tavanomaiseen tapaan Robertsonilta kysyttiin kantaa Ruotsin mahdolliseen Nato-jäsenyyteen. Yhtä tavanomaiseen tapaa Robertson sanoi, että tämä on Ruotsin sisäinen asia.
Robertson vakuutti kuitenkin, että Nato pitää tärkeänä Ruotsin panosta kansainvälisissä rauhanturvajoukoissa. Hänen mukaansa Ruotsi on aina ollut valmis antamaan panoksensa.
"Onko Nato valmis antamaan panoksensa, jos Ruotsia vastaan hyökätään", kyselivät toimittajat pääsihteeriltä.
"Viides artikla kollektiivisesta puolustuksesta koskee vain Naton jäsenmaita", kuului vastaus.