Yhdysvaltojen puolustusministeri Robert Gates varoittaa Nato-maita puolustusliiton hajoamisesta, mikäli se ei toimi yhtenäisesti. Gates puhui Münchenin vuosittaisessa turvallisuuskonferenssissa, joka on perinteisesti ollut Yhdysvalloille tilaisuus esittää huolenaiheitaan eurooppalaisille liittolaisilleen.
Gatesin mielestä Naton yhtenäisyydessä avainasemassa on Afganistanin tilanne.
- Emme saa emmekä voi muodostaa kahtiajakautunutta liittoa niistä, jotka ovat valmiita taistelemaan ja niistä, jotka eivät ole. Sellainen kehitys tuhoaisi liiton, ministeri sanoi.
Gatesin mukaan islamistiterroristit ympäri maailmaa rohkaistuvat valtavasti, mikäli Naton yritykset suitsia Taleban-kapinallisten toimet epäonnistuvat. Gatesin mielestä paras tapa ehkäistä ääriliikkeen leviäminen ovat tiukat toimet Afganistanissa.
Gatesin on määrä matkustaa vierailulle Irakiin keskustelemaan amerikkalaisjoukkojen mahdollisesta vähentämisestä. Matkan ylle kasautui tummia pilviä, kun vain hieman ennen vierailun alkua autopommi tappoi ainakin 33 ihmistä Irakissa Baladin kaupungissa.
Pommi räjähti Irakin armeijan tarkastuspisteen lähellä.