Kajaanilaisen Seija Heikkisen kuntoilua on reipas tanssi lavoilla ja Casamban salilla. Seijan suosikkeja ovat nopeat kädenalitanssit, joita tanssitaan rock- ja swingmusiikin tahdissa. Kyllä hitaatkin, vaikkapa tango, ovat Seijan mielestä ihania.
"Kädenalitansseissa pysyy niska-hartiaseutu hyvässä kunnossa", terveydenhoitajana työskentelevä Seija sanoo ja luettelee muita tanssin hyviä terveysvaikutuksia: sydämen ja verisuoniston kunto paranee, tuki- ja liikuntaelimistö vahvistuu, nivelten liikkuvuus lisääntyy, kestävyyskunto kohentuu, liikehallinta ja tasapaino paranevat, lihasvoima kasvaa ja luut vahvistuvat.
"Naisille tanssi on hyvää osteoporoosin ennaltaehkäisyä ja auttaa painonhallinnassa."
Tanssi on myös sosiaalista, ei tarvitse liikkua yksin, vaan saa luontevia kontakteja toisiin ihmisiin. Huolet unohtuvat, mieli virkistyy ja ihminen rentoutuu.
Seija myös ohjaa Casamban kursseilla. Tanssilavoilla hän ei ala opastaa miehiä, elleivät he kysy neuvoja. Tanssiessa mies saa mennä omalla tyylillään ja nainen seuraa sujuvasti perässä.
"Miehet monesti arastelevat, etteivät osaa tanssia ja kynnys lähteä tanssimaan on turhan iso."
Nyt paritanssi näyttää olevan taas nousussa, kiitos muun muassa television. Tanssiseurat iskevät buumiin ja järjestävät uusia kursseja tanssiohjelmaan hurahtaneille.
Tanssilavatkin alkavat heräillä kesän koittaessa ja orkesteritkin laajentavat ohjelmistoaan humpasta ja valssista latinalaistansseihin ja kädenalirytmeihin.
Heikkisillä tanssiharrastus on siirtynyt äidiltä tyttärelle: Seija Heikkisen tytär on tanssinut kilpaa ja ohjaa nyt kidsbailaa eli leikki-ikäisten musiikkiliikuntaa.
Seija itse ei ole vielä kokeillut kilpatanssia. Se on ehkä liian orjallista fiiliksellä tanssivalle rockmimmille.
Raija ja Eero Suutari käyvät Casamban kursseja neljänä iltana viikossa: perinteistä lavatanssia ja kädenalitansseja, kuten jiveä, fuskua eli lavajiveä, boogie woogieta ja ruotsalaista buggia.
Koko ikänsä tanssinut pariskunta on käynyt aktiivisesti kursseilla pari vuotta. Raija jätti jumpat pois tänä talvena, sillä tanssista tulee monipuolista liikuntaa jokapäiväisten kävelylenkkien lisäksi.
"Tasapaino on parantunut selvästi ja tanssien pyöriminen on nyt paljon helpompaa, alussa se tuntui vaikealta", hän kertoo.
Eeronkin tasapaino on parantunut. Aikoinaan selkäleikkauksessa meni jalkapohjasta tunto ja se huononsi tasapainoa. Tanssiminen on korjannut vikaa.
"Mukavampaa tämä on kuin pakkasessa juokseminen", Eero sanoo bugg-harjoituksissa. "Nyt opetellaan saamaan rytmistä uudelleen kiinni, jos satutaan putoamaan musiikista."