Ritaporttiin tulevan jättimäisen kauppakeskuksen suunnittelu etenee aikataulun mukaisesti. Kaupungin tekemien kunnallisteknisten investointien on määrä alkaa vuonna 2013.
Kaupunki on tehnyt Varman kanssa kaupan Ritaportin tontista 16 miljoonan euron summasta. Siitä 13 miljoonaa euroa kirjataan maaomaisuuden myyntivoittoihin, ja summalla rakennetaan kauppakeskuksen tarvitsema kunnallistekniikka eli kadut, sillat, puistot ynnä muut julkiset rakenteet.
Vuonna 2016 eli viiden vuoden päästä Oulun pohjoisella laidalla pitäisi viettää Aurora-kauppakeskuksen avajaisia. Rakennuttaja työeläkevakuutusyhtiö Varma suunnittelee kuitenkin rakennuttavansa keskuksen vaiheittain. Täyteen 100?000 neliön kokoon se kasvaisi vuoteen 2018 mennessä.
"Työtä kaupungin kanssa on jatkettu ja jatketaan edelleen. Aikataulu on se entinen, mikä tehtiin, kun hanketta vaiheistettiin kilpailutuksen jälkeen", toteaa rakennuttajapäällikkö Jari Toikka Varmasta.
Yhtiö maksaa kaupungille ensin kahdeksan miljoonaa euroa eli puolet kauppasummasta ensi vuoden aikana, kun lopullinen kauppakirja allekirjoitetaan asemakaavan tultua voimaan.
Ritaharjun kauppakeskuksen tontti avattiin tarjouskilpailulle vuonna 2008. Hakemuksia tuli 12, joista Varma valittiin voittajaksi. Vuosi sitten aluetta alettiin raivata purkamalla taloja.
Auroraan tulee kaksi hypermarketia, erikoistavarakauppoja, kodintarvikeliike, rautakauppa ja liikenneasema.