Tamperelaisen Pirkka-Melojien Tommi Ritala ylsi yhdenneksitoista maratonmelonnan MM-kilpailuissa Unkarin Györissä. Ritalan sijoitus on suomalaisten kaikkien aikojen paras maratonmelonnan MM-kilpailujen yksikköluokissa.
Ritalan seuraavana tavoitteena on olympiapaikan saavuttaminen miesten kajakkiyksikön 1 000 metrille. Paikka voi hellitä ensi kevään olympiakarsinnoista.
Unkarissa Ritala, 25, meloi reilun 33 kilometrin matkan nousujohteisesti, sillä vielä puolimatkassa hän oli 19. sijalla. Espanja hallitsi miesten yksikköä, sillä Emilio Merchan vei kultaa ja Manuel Busto hopeaa.
Maratonmelonnan MM-kisoissa suomalaisten menestystä täydensi Tampereen Vihurin Nina Ikonen, joka sijoittui naisjunioreissa 11:nneksi.