Kaupunginhallitus päätti aloittaa neuvottelut Ritaharjusta haettavana olleen vähittäiskaupan suuryksikön tontin varaamisesta Maskun Kalustetalo Oy:lle. Neuvotteluissa sovitaan yhteisesti alueen kaavoittamisesta ja rakentamisesta. Kaupunginhallitus päätti neuvotteluista maanantaina.
Pohjantien varteen lähelle Oulun ja Haukiputaan rajaa sijoittuvat Ritaharjun kauppapaikat olivat haettavana elo-syyskuussa. Hakemuksia tuli kolme. Mukana kisassa olivat myös Rautakesko Oy ja Rakennusosakeyhtiö Hartela.
Maskun kalustetalo haluaa rakentaa Ritaharjuun 16 000 kerrosalaneliömetriä huonekalu- ja kodinkaupan tiloja. Kalustetalo varaisi itselleen 6 000 neliömetriä ja vuokraisi loput 10 000 neliömetriä muille toimijoille. Kalustetalo toteuttaisi koko hankkeen yhdessä vaiheessa omistukseensa. Yhtiöllä on Suomessa 50 myymälää ja se hakee nyt paikkaa toiselle liikkeelleen Oulun seudulta.
Teknisen keskuksen arvion mukaan Maskulla on vahvat näytöt kauppapaikkojen rakentamisesta muualla Suomessa kuten Lempäälän Ideapark osoittaa.
Rautakesko Oy haluaisi rakentaa uuden K-raudan myymälän, jossa myymäläalaa olisi 10 000 neliömetriä ja kylmää varastotilaa 5 000 neliömetriä. Rautakesko toteuttaisi keskuksen ilman yhteistyökumppaneita.
Teknisen keskuksen mielestä rautakaupan vaatimat varastot eivät sovellu aivan lähelle sijoittuvan asuinalueen ilmeeseen.
Hartela tarjosi Ritaharjuun vähittäiskaupan aluetta, jossa olisi paljon tilaa vaativia erikoistavarakauppoja. Hartelan listassa olivat rauta- ja maalikauppa, huonekalu- ja sisustuskauppa, autokauppa, urheilu-, moottoriajoneuvo- ja vene- sekä vapaa-ajan kauppa ja piha- ja puutarha-alan kauppa. Omistajaksi yhtiö olisi hakenut ulkopuolisen tahon.