Suomalaispelaajat hellivät kannattajiaan jääkiekon NHL-kierroksella torstaina. Muiden muassa Mikko Rantanen, Sebastian Aho ja Mikael Granlund loistivat. Toisenlaistakin draamaa nähtiin, kun Buffalo-puolustaja Rasmus Ristolainen teloi ulosajon arvoisesti Minnesota-kapteeni Mikko Koivua.
Minnesota rökitti kotikaukalossaan Buffalon 6-2. Mikael Granlund oli syötöillään juonimassa kolmea Minnesotan maaleista, ja Koivu teki yhden maalin ja jakoi kaksi maalisyöttöä.
Tuomari komensi Ristolaisen suihkuun jo ottelun avauserässä, kun hänen myöhästynyt taklauksensa osui Koivuun. Koivu oli syöttänyt kiekon jo pois, kun Ristolaisen kontakti kohtasi hänet. Tapauksesta tuli Koivulle verinen haava huulien yläpuolelle, mutta hän jatkoi peliä.
Aho oli kaukalon kuningas Pittsburghissa. Carolina-hyökkääjä Aho kuritti puolustavaa NHL-mestaria Penguinsia kahdella maalilla ja yhdellä syöttöpisteellä, kun Hurricanes voitti 4-0. Carolinan Teuvo Teräväiselle kirjattiin puolestaan 1+1 tehopistettä.
Aho on nakutellut pisteitä jo peräti kuudessa ottelussa peräjälkeen.
- Tärkeimmät pisteet olivat kuitenkin joukkueelle saadut pisteet, Aho kuittasi nöyrästi NHL:n nettisivuilla.
Aholla on nyt kasassa 13+20=33 tehopistettä 40 ottelusta tällä kaudella. Teräväiselle on kirjattu 11+21=32 pistettä.
Raanta torjui voiton Arizonalle
Suomalaispelaajien pistepörssin kärjessä porskuttaa Coloradon luottohyökkääjä Rantanen. Hän oli edellisen ottelunsa tapaan jälleen luomassa Coloradon kaikkia maaleja torstaina. Hän iski ottelun voittomaalin ja pohjusti joukkueensa toisen osuman, kun Colorado voitti kotihallissaan Columbus Blue Jacketsin 2-0. Rantanen on nyt nakuttanut 14+24=38 pistettä tällä kaudella.
Vankan aseman NHL-tulokasjoukkue Vegas Golden Knightsistä ottanut Erik Haula teki joukkueensa ainoan maalin torstaina. Golden Knights hävisi vieraskaukalossa St. Louis Bluesille 1-2.
Maalivahti Antti Raanta puolestaan torjui voiton Arizonalle, kun Coyotes päihitti kotijäällään Nashvillen 3-2 jatkoajan jälkeen. Raannalle kirjattiin 37 torjuntaa. Nashville-maalivahti Juuse Saros torjui 22 kertaa.
