Haapajärven kaupungin sivistyslautakunta on päättänyt myöntää tämän vuoden kulttuuripalkinnon Risto Viitaselle (s. 1958). Hän on harrastanut runojen kirjoittamista yli kymmenen vuotta. Runoja on julkaistu alueen lehdistössä, ja tänä vuonna on yhteistyössä Kantapuhdon Lions Ladyjen kanssa koottu runokirja Tähkäyö, johon Viitasen laajasta tuotannosta on valittu 89 runoa. Kaupunki on jakanut kulttuuripalkintoja vuodesta 1974 alkaen paikallisesti ja valtakunnallisesti ansioituneille haapajärvisille taiteentekijöille ja aktiivisille kulttuuri-ihmisille.
