Suomen olympiakomitean puheenjohtaja Risto Nieminen uskoo, että painilla on vielä hyvät mahdollisuudet säilyä olympiaohjelmassa. Nieminen kummastui kansainvälisen olympiakomitean hallituksen esitystä perinteisen olympialajin pudottamisesta.
- Pidän kohtuullisen epätodennäköisenä, että tämä toteutuu, Nieminen sanoi.
- Vaikea uskoa että laji, jolla on yli 2 000 vuoden olympiahistoria, putoaisi ohjelmasta. Kisaohjelmassa on myös paljon uudempia kamppailulajeja, vaikea kuvitella että paini niiden esi-isänä tippuisi.
Niemisen mukaan Suomi pyrkii vaikuttamaan asiaan lähinnä kansainvälisen painiliiton kautta, joka aloittanee voimakkaan lobbauksen.
Nieminen yllättyi KOK:n hallituksen ratkaisusta, vaikka tiesi että painin kohdalla on ollut kysymysmerkkejä. Muun muassa naisten painin ja vapaapainin osuus ovat puhuttaneet jo vuosia.
- Ehkä tämä oli eräänlainen näpäytys, että näissä asioissa ei ole tapahtunut tarpeeksi, Nieminen tuumi.
Painin yllättävä kohtalo kertoo Niemisen mielestä siitä, kuinka kovaa lajien välinen taistelu kulisseissa on.