Risto Kalliorinne (vas.) pyrkii puolueensa puoluesihteeriksi kesäkuussa Oulussa pidettävässä puoluekokouksessa.
Kalliorinne, 44, on aiemmin toiminut muun muassa vasemmistoliiton ensimmäisenä varapuheenjohtajana (2004-2013), kansanedustajana (2011-15) ja monissa kunta- ja maakuntapolitiikan tehtävissä Oulussa.
Tällä hetkellä Kalliorinne toimii Pohjois-Pohjanmaan maakuntavaltuuston puheenjohtajana, Oulun kaupunginvaltuustossa ja vasemmistoliiton puoluehallituksessa.
Koulutukseltaan Kalliorinne on sosionomi. Hän työskentelee Oulun Diakonissalaitoksen Säätiössä palvelupäällikkönä.
– Mielestäni 20 vuoden kokemus ja tekeminen puoluetyössä sen kaikilla eri tasoilla on todellinen työnäyte puoluesihteerin tehtävään.
Kalliorinteen mukaan hän on saanut lukuisia pyyntöjä asettua ehdolle puoluesihteerin tehtävään.
– Minulla on halu jatkaa politiikassa ja antaa nyt täysi panokseni järjestökoneen pyörittämiseen ja kehittämiseen.
Kalliorinteen mielestä suuri haaste on kansalaisten negatiiviset asenteet ja mielikuvat vasemmistoa kohtaan.
– Tilanne on saatava muuttumaan. Vasemmiston arjen asiantuntemus ei tällä hetkellä näy kunnolla, ja ihmiset näkevät meidät liikaa vanhojen mielikuvien kautta tai passiivisena ”kehityksen jarruna”. Viestintää ei koskaan voi miettiä liikaa. Nyt olemme paitsiossa ja asetelman muuttamiseen tarvitaan lisää aloitteellisuutta, kiinnostavia persoonia ja toimivia välineitä.
– Helsingin positiivinen meno eli kannatuksen ja jäsenmäärän nousu pitää saada leviämään koko maahan. Puolueen sisälle ei pidä luoda jakolinjoja ja siksi esimerkiksi punaisen ja vihreän vastakkainasettelusta on päästävä eroon ja katse käännettävä peruutuspeilistä kohti parempaa tulevaisuutta.
Kalliorinne korostaa, että puolue tarvitsee jatkuvuutta uudistuessaan kesällä puheenjohtajan vaihtuessa.