Jääkiekon SM-liigan puolivälieriin tiensä raivanneen Tampereen Ilveksen toimitusjohtaja Risto Jalo on tyytyväinen joukkueensa esityksiin runkosarjassa. Ilves pelasi Jalon mukaan aika tasaisen runkosarjan ja oli jatkuvasti liigan keskikastissa.
"Joukkueen kova tavoite sijoittua kuuden joukkoon toteutui, vaikka helmikuussa olikin pieni aallonpohja. Ratkaisevissa otteluissa joukkue kuitenkin venyi poimimaan tarvittavat pisteet", toimitusjohtaja Jalo arvioi seuran tekemisiä maanantaisessa Ilveksen verkkosivuilla.
Erityisen tyytyväinen toimitusjohtaja on joukkueensa pelitapaan.
"Ilves on löytänyt yleisöön menevän pelitavan. Siinä on parhaimmillaan kaikki hyvään jääkiekkoon kuuluvat elementit koossa. On vauhtia, on taklauksia, on taitoa. Harppaus viime kaudesta on ollut huikea", Jalo hehkuttelee.
Jalon mukaan yleisöä viihdyttävän pelitavan löytyminen on näkynyt myös Ilveksen kotiotteluiden yleisömäärissä. Joukkueen kotiotteluiden katsojakeskiarvo oli runkosarjassa 5276, kun kauden tavoite oli vain 5000 katsojaa ottelua kohti.
Toimitusjohtaja arvostelee kovin sanoin SM-liigassa sallittua häirintäpeliä. Jalon mukaan runkosarjassa sai edelleen käyttää mailaa vauhdin pois ottamiseen ja estää kiekotonta pelaajaa aivan liian paljon.
"Monessa ottelussa pääpaino oli painimisessa taitopelin kustannuksella. Vaikka fyysisyys kuuluu olennaisena osana jääkiekkoon, sitä toteutetaan edelleen liikaa sääntöjä rikkomalla", Jalo arvioi.
Runkosarjassa kuudenneksi sijoittunut Ilves kohtaa puolivälierissä runkosarjan kolmosen HIFK:n. Ottelusarja alkaa lauantaina Helsingissä. Välieräpaikkaan vaaditaan neljä voittoa.