Mestiksessä pelaavan Mikkelin Jukurien päävalmentaja Risto Dufva liittyy jääkiekkomaajoukkueen valmennuskaartiin. Leijonien päävalmentaja Erkka Westerlundin kutsuma Dufva on maajoukkueen vahvuudessa ensi kuussa pelattavassa Ruotsin EM-turnauksessa. Pesti kattaa myös ainakin kevään MM-kisat.
- Harjoituksien suunnittelu ja tekeminen. Vastustajien kartoitus, sekä maalivahtivalmennus, Westerlund kartoittaa Dufvan erityisosaamista.
Dufva kertoo, että hän kokee kontrahdin kiinnostavan haastavana.
- Maajoukkue on paikka, jonne kutsutaan. Sinne ei pyritä. Ja kun kutsu kuuluu, silloin mielellään lähtee mukaan, Dufva toteaa.
Dufva on aiemminkin työskennellyt Westerlundin kanssa.
- Olimme yhtä aikaa alle 20-vuotiaiden valmentajina kaksi vuotta. Aiemmin olimme valmennustiimissä, joka voitti 18-vuotiaiden kanssa EM-kultaa, Dufva ynnää.
Dufva toimi Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen päävalmentaja viime vuonna. Hänen sopimuksensa loppui tämän kuun alussa päättyneihin MM-kisoihin.