Helsinki Mestiksessä pelaavan Mikkelin Jukurien päävalmentaja Risto Dufva liittyy jääkiekkomaajoukkueen valmennuskaartiin. Leijonien päävalmentaja Erkka Westerlundin kutsuma Dufva on maajoukkueen vahvuudessa helmikuussa pelattavassa Ruotsin EM-turnauksessa. Pesti kattaa myös ainakin kevään MM-kisat.
- Harjoituksien suunnittelu ja tekeminen. Vastustajien kartoitus, sekä maalivahtivalmennus, Westerlund kartoitti Dufvan erityisosaamista.
Dufva kertoi, että hän kokee kontrahdin kiinnostavan haastavana.
- Maajoukkue on paikka, jonne kutsutaan. Sinne ei pyritä. Ja kun kutsu kuuluu, silloin mielellään lähtee mukaan, Dufva totesi.
Dufva on aiemminkin työskennellyt Westerlundin kera.
- Olimme yhtä aikaa alle 20-vuotiaiden valmentajina kaksi vuotta. Aiemmin olimme valmennustiimissä, joka voitti 18-vuotiaiden kanssa EM-kultaa, Dufva ynnäsi.
Westerlund ja Dufva ovat valmiita myös pitempään yhteistyöhön A-maajoukkueessa. Dufvan päätyö ensi kauden osalta on kuitenkin vielä auki, mutta sen salliessa Leijona-komennuksen Dufvan pesti voi pidentyä kattamaan 2006 Torinon olympiakisat ja niiden jälkeen Latviassa pelattavat MM-kisat.
Dufva toimi Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen päävalmentaja vuonna 2004. Hänen sopimuksensa loppui tammikuun alussa 2005 päättyneihin MM-kisoihin.