"Lopputulos on dialektiikan ylistys", vasemmistoliiton Veikko Kumpumäki kuvaili maanantai-iltana valtuuston yhdeksän tunnin istunnon jälkeen saavuttamaa lähes yksimielistä kompromissia. Kaupungin ylimmät päättäjät olivat juuri lyöneet lukkoon talousarvion kiperimmän kysymyksen: sosiaali- ja terveystoimen raamin ja sen erikoisen soveltamisen.
Täyden työpäivän istuneet valtuutetut keskittyivät käytännössä kokonaan suurimman palvelualueen ongelmiin. Keskustelun kyytipojiksi valtuutetut saivat yhden mielenosoituksen ja kaksi lähetystöä ja tuhansia allekirjoituksia, joissa tuettiin sosiaali- ja terveyslautakunnan esitystä, jonka taakse lautakunnan jäsenet olivat linnoittautuneet.
Kaupunginhallituksen ja lautakunnan esitysten välillä oli 1,8 miljoonan euron aukko, joka palvelualueen viranhaltijoiden mielestä karsisi kovalla kädellä erityisesti vanhustenpalveluja.
Reino Nousiaisen, 72, 97-vuotiaan äidin hoitopaikasta Iltaruskosta olisi ollut lähdössä kahdeksan asukasta ja kolme työntekijää.
"Iltarusko on toiminut neljä vuotta, ja jo nyt siitä ollaan lohkomassa osia pois. Harkitsematonta ja hassua, sillä sehän siirtäisi kuluja kalliimmille hoitopaikoille", Nousiainen näki.
Palvelujen leikkaamisesta aiheutunut kohu ja lautakunnan yhteinen rintama sai kaupunginhallituksen tuomaan maanantaina kiireellisenä valtuustolle päätösehdotuksen, jonka mukaan sosiaali- ja terveystoimi voisikin jatkaa toimintaa toistaiseksi entisellään, kunnes meneillään oleva konsulttiselvitys antaa eväitä säästöille. Kaupunginhallituksen puheenjohtaja Esko Näätsaari (sd.) vakuutteli, ettei palveluja leikata.
Outo tilanne
Tästä alkoi vääntö siitä, miten palvelualueen budjetti merkitään kirjoihin ja kansiin. Vasemmistoliitto esitti, että lautakunnan raami esitetään numerotasolla myös koko kaupungin talousarviossa, mutta se ei kelvannut hallituksen esityksestä kiinni pitäneelle hallitsevalle koalitiolle.
Ryhmätaukojen ja neuvottelujen jälkeen päädyttiin erikoiseen kompromissiin, jossa kaupunginhallituksen euromääräinen esitys hyväksyttiin, mutta myös lautakunnan toiminnalliset tavoitteet, jotka on rakennettu 1,8 miljoonaa euroa suuremmalle raamille. Sosiaali- ja terveystoimen budjetti jäi siten tietoisesti alijäämäiseksi. Kommunistien kahden hengen ryhmä oli loppuun asti lautakunnan esityksen takana.
"Aika ristiriitainen tilanne. Yleensä korostetaan sitä, että toiminnallisten tavoitteiden ja eurotavoitteiden tulee olla sopusoinnussa. Mutta parempi näin kuin, että olisimme joutuneet edessä oleviin leikkauksiin", sosiaali- ja terveystoimen johtaja Liisa Ståhle kuvaili.
Sosiaali- ja terveystoimen toimintoja selvittävä konsultti saa työnsä valmiiksi tammikuussa. Palveluja ei kuitenkaan lähdetä leikkaamaan, vaikka konsultilta ei löytyisikään tarpeeksi keinoja alijäämän kuromiseen. Homma hoidetaan lisämäärärahoilla.
Pahimmat uhkat valtuusto poisti myös nuorisotyöstä, liikuntatoimesta ja koulutoimesta. Teatteri ei mene nettobudjetointiin eikä saa kolmen vuoden rahoituspakettia, vaan jatkaa ensi vuonnakin leveämpien rahoitushartioiden etsintää
Koalition ensimmäinen budjetti synnytettiin keskinäisen nokittelun merkeissä. Nähtäväksi jää, ennakoiko viime hetkellä löytynyt nihkeä yksituumaisuus jatkossa vähemmän hapanta poliittista ilmapiiriä.