Kainuun maakuntavaltuustossa virisi vilkas keskustelu Ristijärven ja Vuolijoen terveyspalvelujen supistuksista, vaikka ne eivät olleetkaan valtuuston päätösasioita. Yleisölehterillä joukko vuolijokelaisia piti hiljaista mielenosoitustaan.
Ristijärveläisillä ja vuolijokelaisilla oli valtuustossa paljon ystäviä. Terveysasemien supistukset tuntuivat tulevan yllätyksinä ja myötätuntoa jaettiin puheenvuoroissa. Maakuntajohtaja Hannu Leskinen muistutti valtuutettuja, että he ovat itse päättäneet asiat periaatetasolla sosiaali- ja terveyspalvelujen toiminta- ja taloussuunnitelmissa.
Ristijärveläinen Heikki Kemppainen (kesk.) esitti ponnen, jossa toivoi, että supistukset otettaisiin uudelleen käsittelyyn. Supistukset ovat tulossa voimaan 1. lokakuuta. Ponsi sekä ristijärveläisten allekirjoittama vastalause ja Vuolijoen kaikkien kirjoitustaitoisten allekirjoittama 2 200 nimen vetoomus merkittiin tiedoksi.
"Supistus on isku vyön alle Ristijärvelle. Maakuntavaltuusto on luvannut tukea Ristijärven Seniorpolista ja Seniorikylää, ja nyt lakkautetaan palvelut. Kauhea äläkkä nousisi, jos sama tehtäisiin Sotkamolle. Siellä tuetaan esimerkiksi ulkomaalaisten lukio-opiskelua maakunnan rahoilla 120 000 eurolla vuodessa. Kaikkea hyvää vaan Snowpolikselle", Kemppainen toivotti.
Sosiaali- ja terveysjohtaja Tuomo Pääkkönen sanoi, että Vuolijoen terveysasema on toiminut maakunnan alaisena yhtä tehottomasti kuin itsenäisessä kunnassa. Kallis terveydenhoito ajoi Vuolijoen kuntaliitokseen.
Pääkkösen mukaan on turha huolehtia Kelan kulujen kasvusta, kun vuolijokelaiset kulkevat Kajaanissa lääkärissä. "Laki hoitoon pääsystä lyhensi sairauslomia ja pienensi Kelan laskua, samoin se, että ihmiset pääsevät paremmin julkiseen terveydenhoitoon. Jos osakaan Kelan rahoista saataisiin tänne maakuntaan, sillä saataisiin lääkärit liikkeelle."
Maakunta hakee valtiolta 15 miljoonan euron avustusta pioneerihenkisen uranuurtamistoiminnan vaikutuksiin maakunnan taloudessa eli hallintokokeilun kuluihin.