Suuret erikoistavarataloketjut ovat kiinnostuneita Oulun seudusta, vaikka esimerkiksi Ikeasta vakuutetaan, ettei sen tavarataloa huhuista huolimatta kannata odottaa Ouluun ainakaan kymmeneen vuoteen.
Sen sijaan esimerkiksi Hennes & Mauritz saattaa hyvinkin olla Oulussa jo kahden vuoden päästä, jos Retail Parkille löytyy kaupungista sopiva paikka. Vaateketju Hennes & Mauritz on yksi niistä yrityksistä, joitten toimesta tanskalainen pörssiyhtiö etsii Oulusta kyseiselle kauppakeskittymälle rakennuspaikkaa.
Retail Park on tällä hetkellä kiinnostunut erityisesti Kaakkurista ja Limingantullista, kertoo TK Developmentin vuokrauspäällikkö Bengt Sjöberg. Yhtiö hankkii tontit, rakennuttaa niille myymälätilat ja värvää vuokralaiset, jotka yleensä ovat tunnettuja kansainvälisiä kauppaketjuja.
Jos neuvottelut johtavat tulokseen, uskoo Sjöberg oululaisen Retail Parkin olevan valmis parin vuoden kuluttua.
Kaakkuri ja Limingantulli ovat muutoinkin Oulun vetävimpiä kohteita erikoistavarakauppaa ajatellen ja sellaisiksi merkitty myös yleiskaavassa. Muita tulevaisuuden kohteita ovat muun muassa Ritaharju Kuivasjärven pohjoisosassa sekä Oulun ulkopuolella Haukiputaan Murtoperä. Myös Kempeleen Zeppeliini paisuu entisestään.
Palvelut puuttuvat pohjoispuolelta
Erikoistavarakaupan ja muiden palvelujen sijoittuminen on herättänyt myös kritiikkiä. Haukiputaan kunnanjohtaja Pasi Vallivaaran mielestä palvelut ovat aivan väärässä paikassa, jos ajatellaan asutuksen paisumista ja kasvusuuntia.
"Oulu kasvaa pohjoiseen eli suurin osa uudesta asutuksesta tulee Oulujoen pohjoispuolelle. Palvelut ovat kuitenkin eteläpuolella. Liikenteellisesti tämä on erittäin epätarkoituksenmukaista."
Samaa mieltä on kaupungininsinööri Matti Räinä. "Paras liikenneinvestointi tällä hetkellä olisi Linnanmaan markettien toteutuminen mahdollisimman nopeasti." Sama juttu on myös erikoistavarakaupassa. Nyt palvelujen epätasapaino kuormittaa raskaasti esimerkiksi Oulujoen ylittäviä siltoja.
Yleiskaavassa ja liikennejärjestelyissä ongelma on Räinän mukaan tiedostettu. Tavoite on, että palveluja saadaan myös pohjoispuolelle. "Linnanmaan lisäksi kaupallisia palveluja on huomioitu yleiskaavassa Ritaharjussa ja Välivainiolla."
Murtoperä Haukiputaan valtti
Kauppaketjuja kiinnostavat myös Oulun ulkopuoliset alueet. Haukipudaskin käy Vallivaaran mukaan koko ajan neuvotteluja eri puolille, mutta nimiä hän ei voi paljastaa.
"Meillä on useitakin vetäviä kohteita, keskustan lisäksi muun muassa Murtoperän risteys, jossa tosin ei vielä ole kaavaa. Seudullisessa yleiskaavassa on Murtoperän kohdalla 50 hehtaarin aluevaraus, jonka käyttötarkoitusta ei ole vielä määritelty. Päivittäistavarakauppaa sinne ei kuitenkaan tule."
Vallivaara uskoo asian kirkastuvan kesään mennessä, minkä jälkeen yksityiskohtainen maankäytön suunnittelu voi alkaa. "Vuosi siinä ainakin menee."
Risteysalueet ja erikoistavarakauppa aiotaan ottaa laajempaan, koko Oulun seutua koskevaan tarkasteluun. Parhaillaan on alkamassa seudulliseen yleiskaavan liittyvä selvitys siitä, mihin risteysalueita yleisesti ottaen varataan ja miten erikoistavarakauppaa ja muita palveluja varten varattuja paikkoja ohjataan, kertoo Oulun kaupungin talous- ja suunnittelujohtaja Esa Katajamäki.
Markkinat lasketaan tarkasti
Ikean Suomen johtaja Lars Kristell pahoittelee, ettei Oulussa ainakaan vielä ole Ikealle markkinoita.
"Meillä on paljon oululaisia asiakkaita ja tiedämme, että monet ovat lähestyneet meitä siinä toivossa, että rakentaisimme tavaratalon myös pohjoiseen. Ikävä kyllä ainakin toistaiseksi markkinat siellä ovat kuitenkin vielä liian pienet."
Nyt Ikeassa keskitytään tavaratalon avaamiseen Vantaalle. Oulu ei Kristellin näkemyksen mukaan tule kuvioihin ainakaan kymmeneen vuoteen.
Ruotsalainen rautakauppaketju Clas Ohlson sen sijaan katselee parhaillaan tiloja Oulusta, mutta sitä kiinnostaa vain keskusta, eikä sieltä tahdo löytyä kaivattua 1 500-2 000 neliön tilaa, kertoo Ohlsonin Suomen toiminnoista vastaava johtaja Tapio Kuittinen. Myös rautakauppaketju Bauhaus on haeskellut Oulun seudulta kauppapaikkaa.