Suomen talousnäkymät pysyvät ennallaan. Maailmantalous sen sijaan on lähtenyt ripeään kasvuun, mikä edistää myös Suomea. Näin arvioi Suomen Pankki uusimman talouskatsauksensa yhteydessä.
Maailmantalouden ripeä kehitys näyttää jatkuvan ilman suurempia esteitä ensi vuonna. Nousu alkoi kesällä ja esimerkiksi Yhdysvaltojen talous ylsi kolmannella vuosineljänneksellä jo peräti kahdeksan prosentiin vauhtiin.
Suomen Pankin arviot ovat olleet varovaisempia, kuin mitä viime aikojen kehitys on tuonut tullessaan, myönsi johtaja Matti Louekoski torstaina esitellessään tuoretta Euro&Talous -katsausta. "Tilanne ei ole radikaalisti kääntynyt, selvästi kyllä", hän linjaa.
Yli 1,20 dollarin kohonnut euro ei vielä leiju pelottavan korkealla, kun sitä verrataan lähtötasoon. Arvonvaihtelut eivät Louekosken mielestä myöskään kovin paljon vaikuta kilpailukykyyn, vaikka Suomi onkin keskivertoa riippuvaisempi viennistä euroalueen ulkopuolelle.
Menetetty kilpailuetu korvautuu, jos kasvu muualla maailmassa kiihtyy. Lisäksi korkotaso saattaisi olla korkeampi, jos euro olisi heikompi.
Mikä ehkä on viejiltä pois, saadaan takaisin tuonnissa. Tilanne on nähtävä kokonaisuutena, Louekoski painottaa.
Yhdysvaltojen velkaantumiskehitys kuitenkin huolettaa, samoin vaihtotaseen ja budjettitalouden alijäämä. "Ne näyttävät vain pahenevan", Louekoski arvioi. Huoli taas kuvastuu juuri heikossa dollarissa. "Dollarin kehitys näkyy uskonpuutteena Yhdysvaltojen selviytymiseen ongelmistaan."
Yritysverosta yllätyksiä
Suomessa tilanne on ylipäänsä keskimäärin parempi kuin muualla euroalueella. Bruttokansantuotteen odotetaan kasvavan ensi vuonna lähes 3 prosenttia ja kurottavan samalle tasolle myös vuonna 2005.
Inflaation ennakoidaan pysyvän - esimerkiksi autoveroratkaisun sekä alkoholiverotuksen alenemisen takia - yllättävän maltillisella 0,5-1 prosentin tasolla.
Sen sijaan hallituksen kaavailema yritysverouudistus saattaa vielä kätkeä yllätyksiä. Louekoski viittaa sen saattavan lisätä velkapääoman edullisuutta yrityksille ja tuovan ehkä myös yritysrakenteen uudistuksia, kuten siirtymisiä ulkomaille.
Vaikutukset ovatkin vielä kysymysmerkillä.
"Mitä tarkoittaa se, että vaikka yrityksillä ei ole näyttää suuria voittoja, ne putsaavat taseitaan ja valmistautuvat suureen osingonjakoon?"
Suomen Pankissa ei myöskään uskota hallituksen onnistuvan nykykeinoin luomaan lupaamiaan 100 000 uutta työpaikkaa. Vaikka työttömyys onkin pysynyt suurin piirtein ennallaan, on työllisyys heikentynyt.
Euroalue elpyy muita hitaammin. Syynä ovat rakenteelliset jäykkyydet verrattuna esimerkiksi Yhdysvaltojen joustavuuteen.
"Suurin haaste on julkistaloudellisen tasapainon saavuttaminen", Louekoski arvioi.
Saksa, Ranska, Portugali ja Italia kamppailevat budjettialijäämänsä kuristamiseksi alle prosentin. Mutta siihen tuskin ylletään vielä vuonna 2005.
Öljyn hinta ei ole antanut periksi, se viipyy sitkeästi 30 dollarissa ja viimeisimmät noteeraukset ovat yltäneet jopa 32 dollarin hujakoille barrelilta. Öljyn hinnankehitystä seurataan siksi, että se on keskeinen tekijä inflaatio-odotuksia muotoiltaessa.