Kesäkuusta saakka suljettuna olleen elokuvateatteri Rion tiloihin on tulossa monipuolinen kulttuurikeskus, joka aloittanee toimintansa helmi--maaliskuussa.
Suunnitelmissa on tuoda Rioon kiertäviä teatteriryhmiä, lasten elokuvaa ja musiikkiesityksiä. Lisäksi yritykset voisivat järjestää tiloissa juhlia ja konferensseja. Myös ravintolatoiminta on mahdollista.
Oululainen yrittäjäkonkari Jorma Yypänaho on mukana perusteilla olevassa yhtiössä, joka alkaa pyörittää toimintaa Riossa.
Toimitusjohtajana toimivan Yypänahon lisäksi mukana ovat Oulun ravintola- ja teatterimaailmassa vaikuttanut Pertti Sipola sekä näyttelijät Martti Suosalo ja Mika Nuojua, joista jälkimmäisten vastuulla on teatteriohjelmiston laadinta ja kiertävien teatteriryhmien tuominen Ouluun.
Finnkinon vuokrasopimus kiinteistössä päättyy vuoden vaihteessa. Yypänahon mukaan neuvottelut vuokrasopimuksesta ovat loppusuoralla.
"Tavoitteenamme on vähintään viiden vuoden sopimus. Tarkoitus on alkuvuodesta remontoida tilat niin, että esitykset voisivat alkaa. Tämä riippuu siitä, miten nopeasti ohjelmisto saadaan kasaan."
Ensi kesän aikana tiloihin on tarkoitus tehdä laajempi remontti, ja syksyllä Rio avataan yleisölle kokonaan uutena kokonaisuutena.
Yypänaho uskoo, että paikalla on kysyntää ja että mukaan saadaan myös yhteistyökumppaneita. Hän korostaa, että suunnitelmat ovat vasta alkuvaiheessa, eikä hanketta ole vielä ehditty markkinoida.
"Katsomossa on tilat 300 hengelle ja akustiikka on hyvä. Sijainti on myös päiväkäyttöä ajatellen erinomainen. Tiloihin ei myöskään tarvitse tehdä suuria remontteja."
Euromääristä Yypänaho ei halua vielä puhua. "Ennen kaikkea olen iloinen, että arvokas tila saadaan kulttuurikäyttöön."
Rion tilat omistaa Asunto Oy Oulun Kassatalo. Taloyhtiön hallituksen jäsenen, Oulun Osuuspankin kiinteistöpäällikön Esko Kääriäisen mukaan hallitus suhtautuu suunnitelmiin myönteisesti.