Suosikeista Rio de Janeiro piti ja Chicago romahti vuoden 2016 olympialaisten hakukilpailun loppumetreillä Kööpenhaminassa. Kansainvälinen olympiakomitea KOK valitsi olympiaisännäksi Rio de Janeiron, joka päihitti ratkaisukierroksella Madridin ylivoimaisesti äänin 66--32.
Rio ja Brasilia vetosivat KOK-jäsenten omatuntoon. Rion hakukomitean mukaan on epäreilua, ettei olympialaisia ole koskaan järjestetty Etelä-Amerikassa.
-- Nyt on aika korjata tämä epätasapaino. On aika sytyttää olympiatuli tropiikin maassa, Brasilian karismaattinen presidentti Luiz Inacio Lula da Silva sanoi ennen äänestyksen alkamista.
Kun KOK:n puheenjohtaja Jacques Rogge julkisti valitun, Lula da Silva katosi ryhmähalaukseen. Jalkapallolegenda Pelen silmäkulmassa kimmelsi kyynel.
Rion haaste on valtava. Kaupunki järjestää jalkapalloilun MM-lopputurnauksen 2014 ja olympialaiset pian perään. Huolet tulevasta eivät karnevaalia häirinneet ainakaan perjantaina. Copacabanan maineikas hiekkaranta repesi juhlaan noin 50 000 ihmisen voimin, kun äänestystulos selvisi.
Samalla rannalla on määrä käydä beach volleyn olympiaturnaus seitsemän vuoden kuluttua. Viikonloppuna Copacabana on pelkkää riemua.
Obama lähti
Samaan aikaan Chicagossa surraan. Chicagon uskottiin pärjäävän, sillä itse presidentti Barack Obama ja hänen vaimonsa Michelle Obama kävivät Kööpenhaminassa julistamassa tukeaan Yhdysvaltain kolmanneksi suurimmalle kaupungille. Presidentti Obama tosin vietti Kööpenhaminassa vain muutaman tunnin ja poistui ennen kuin lopputulos selvisi.
Australialainen KOK-konkari Kevan Gosper otaksui, että aasialaiset KOK-jäsenet lähtivät avauskierroksella joukolla Tokion tueksi Chicagon kustannuksella.
-- Olen shokissa. Tässä ei ole mitään järkeä, ellei taustalla ole typerää äänestysryhmittymää, Gosper sanoi.
Gasper kantoi huolta siitä, että KOK:n ja Yhdysvaltojen välit tulehtuvat entisestään. Aikaisempia kiistanaiheita ovat olleet mm. tuloerien jakaminen ja kisojen televisiointiin liittyvät seikat.
Tokio putosi kilvasta heti Chicagon jälkeen. Japanin pääkaupunkia saattoi rasittaa se, että Peking järjesti olympialaiset viime vuonna.
Madrid yllätti
Madrid sai vaikutusvaltaista tukea viime hetkillä ja nousi ennakkosuosikkien ohitse. KOK:n entinen puheenjohtaja, 89-vuotias Juan Antonio Samaranch puhui Madridin puolesta.
-- Lähestyn aikani loppua, 21 vuotta KOK:ta johtanut espanjalainen Samaranch muistutti.
Madrid sai avauskierroksella eniten ääniä ennen Rio de Janeiroa, mutta toisella ja kolmannella Rio veti valtaosan.
Jos KOK olisi valinnut Madridin, Euroopassa järjestettäisiin kahdet kesäolympialaiset peräjälkeen. Vuoden 2012 olympialaiset järjestää Lontoo.