Kuusamo Rukan kesälumelle pääsee pyrähtelemään vielä tänään torstaina, jonka jälkeen mäki suljetaan. Kesälaskettelijat ovat saaneet tänä vuonna nauttia erityisen hyväkuntoisesta rinteestä.
"Kevät ja kesän alku ovat olleet kylmiä, joten rinne ei ole lähtenyt sulamaan yhtä nopeasti kuin aiemmin. Siksi rinne ei myöskään ole vielä paljoa kapeampi kuin talvellakaan", toteaa Rukakeskus Oy:n liiketoimintajohtaja Matti Parviainen.
Kylmät säät eivät ole kuitenkaan sallineet T-paidassa ja shortseissa laskettelua. Se ei Parviaisen mukaan haittaa.
"Asiakkaille on pääasia, että voi harrastaa talviurheilua kesällä. Kylmästä kesästä he ovat vain mielissään."
Kaatuminen ei satu
Kävijöitä on ollut enimmillään sata päivässä ja hieman enemmän kuin edellisinä kesinä. Vaikka erilaisille leireille osallistujat ovat olleet iso osa kävijöistä, Parviainen arvelee suurimman osan käyttäjistä olevan kuitenkin tavallisia laskettelun harrastajia. Lisäksi rinteessä on käynyt harjoittelemassa esimerkiksi alppiseuroja ja freestyle-maajoukkue.
Uutta rinteessä oli tänä vuonna lumilautailuleiri Burton Summer Camp, jolle osallistui kymmenen innokasta junioria. Tiistaina nuoret lautailijat harjoittelivat toiseksi viimeistä päivää.
"Alussa tuntui oudolta", leirille osallistunut 13-vuotias Riko Rinnekangas kuvailee kesärinteessä laskemista. Pojan mielestä lumi oli paljon pehmeämpää kuin talvella.
"Ei ainakaan satu niin paljoa, jos kaatuu", Riko miettii.
Riko innostui leiristä, koska ei ole aiemmin saanut tilaisuutta lasketella kesäkuussa. Talvella lasketeltua tulee joka päivä kotikonnuilla Iisalmessa.
Ainutlaatuinen rinne
Rovaniemeläinen Severi Pääkkönen, 11, oppi leirillä trikkejä. Severin kiitokset saavat reilit ja hyppyrit, joita oli mukavasti. Pilvinen sää oli pieni pettymys.
"Ajattelin ottaa shortseja mukaan, mutta sitten ei olisikaan voinut käyttää niitä", Severiharmittelee.
Junnujen seurassa viihtyi myös tunnettu kasvo. Lumilautailija Antti Autti oli tullut leirille laskemaan omaksi ilokseen ja seuraamaan, miten juniorit etenevät.
Autti kehuu rinteen ainutlaatuisuutta. Muualla Suomessa vastaavaa ei ole, vaan kesärinteitä löytyy vasta Keski-Euroopasta ja Amerikasta.
"Lisäksi Rukan rinne on kelioloiltaan varmempi, sillä ulkomailla kesärinteet ovat usein jäätiköitä."
Lumilautailuleirin järjesti Suomen Lumilautailuliitto yhdessä Rukakeskuksen kanssa.
"Lumi on aika samanlaista kuin kevätkeleillä. Odotimme pirteitä säitä, mutta aurinko ei ole ollut yhteistyöhaluinen", naurahtaa Lumilautaliiton päävalmentaja Pekka Koskela. Mies on yksi leirin vetäjistä.
"Onneksi lunta on paljon, joten on voitu tehdä pojille hyviä hyppyreitä. Lunta riittäisi varmaan juhannukseenkin asti", Koskela tuumaa.
Aiempien vuosien tapaan kesällä järjestettiin myös Kalle Palanderin ja Sami Uotilan johtama kesälumileiri ja freestyle-maajoukkueen järjestämä freestyle-leiri.
Seuraavan kerran Rukalla pääsee laskettelemaan jälleen lokakuussa.