Nashvillen Pekka Rinne veti pidemmän korren kahden huippumaalivahdin taistossa jääkiekon NHL-liigan länsilohkon välieräsarjassa. Nashville tasoitti otteluvoitot 1--1:een iskemällä 2--1-jatkoaikavoiton Vancouverista. Nashvillen vierasvoiton pohjusti Rinteen mahti-ilta.
Ottelun ykköstähdeksi valittu Rinne torjui 32 laukausta. Hänet yllätti vain toisessa erässä alivoimalla 1--0-maalin tehnyt Alex Burrows.
Vancouverin maalissa 44 laukausta torjuneen huippuvireisen Roberto Luongon puolestaan ohittivat 1--1-tasoituksen tehnyt Ryan Suter ja toisessa jatkoerässä ottelun ratkaissut Matt Halischuk.
Suterin tasoitus luikahti Luongon luistimen kautta maaliin reilu minuutti ennen kolmannen erän loppua, kun Rinne oli luistellut vaihtoon ja Nashville haki ratkaisua ylivoimalla.
Jatkoajalla Rinne teki useita mahtitorjuntoja, kuten pysäyttäessään ensimmäisen jatkoerän lopussa ensin Henrik Sedinin ja sitten Kevin Bieksan maalintekoaikeet. Toisen jatkoerän alussa hän ehti hätiin, kun Daniel Sedin pääsi laukaisemaan avopaikasta.
--?Paikkoja oli, mutta ei pystytty yllättämään loistavaa maalivahtia, Vancouverin valmentaja Alain Vigneault summasi ottelua. Jalkavaivasta toipuva Vancouverin suomalaispakki Sami Salo ei pelannut, mutta oli kentällä ottelua edeltävässä harjoituksessa ja matkustanee Nashvilleen, jossa sarja jatkuu keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa.
Timonen sätti Flyersin virettä
Philadelphia Flyers kompuroi itälohkon välieräsarjan avauksessa. Joukkue kärsi 3--7-tappion hyvävireiselle Boston Bruinsille. Tappio nosti esiin viime kevään vastaavan ottelusarjan muistot. Tuolloin Flyers hävisi Bostonille kolme ensimmäisestä ottelua, mutta eteni sitten jatkoon voitoin 4--3.
Nyt Bruins ratkaisi sarjan avausottelun toisessa erässä nousemalla 5--1-johtoon. Joukkueen voimahahmot olivat kaksi maalia mieheen tehneet David Krejci ja Brad Marchand sekä 31 laukausta torjunut maalivahti Tim Thomas.
--?Tästä ottelusta on syytä ottaa opiksi. Sillä ei ole mitään merkitystä mitä tapahtui eilen tai viikko sitten. Nyt näytti siltä, että oltiin ajatuksissa vielä Buffalo-sarjassa, Flyers-pakki Kimmo Timonen tuumi philly.comille viitaten pudotuspelien avauskierroksen ottelusarjaan.
Flyers-maalissa aloittanut Brian Boucher vaihdettiin kentältä toisen erän lopussa, kun hän oli päästänyt viisi maalia 18 laukauksesta. Neljä maaleista syntyi hänen torjuntojensa paluukiekoista. Flyersin puolustuskaan ei ottelussa onnistunut.
--?Huono ottelu meiltä kaikin puolin niin henkisesti kuin luistelun suhteen. Maalivahtipelistä tässä ei ollut kyse, vaan meistä kaikista, Timonen sätti joukkueensa henkistä virettä. Boucherin jälkeen Flyers-maalille luistellut Sergei Bobrovski päästi kaksi maalia 10 laukauksesta. Timonen ja Ville Leino merkkauttivat ottelusta syöttöpisteen.