Maalivahti Pekka Rinteen Milwaukee Admirals ylsi jääkiekon AHL-liigan loppuotteluihin keskiviikkona. NHL-seura Nashvillen farmiseura Milwaukee päihitti Detroitin farmiseura Grand Rapidsin 5-4 selvittäen ottelusarjan suoraan voitoin 4-0.
AHL-liigan finaalista voi tulla viime kauden tapaan suomalaismaalivahtien taisto, sillä Jani Hurmeen Portland Pirates väänsi kuudennessa ottelussa 5-3-voiton Hershey Bearsista tasoittaen otteluvoitot 3-3:een. Vuosi sitten Philadelphian Antero Niittymäki ja Chicagon Kari Lehtonen ottivat mittaa toisistaan. Niittymäki veti pidemmän korren ja valittiin myös pudotuspelien parhaaksi pelaajaksi.
Milwaukeen voitto näytti 4-1-johtoasemassa jo varmalta, mutta Grand Rapidsin suomalaishyökkääjä Valtteri Filppula oli eri mieltä. Filppulan kahden maalin johdolla joukkue nousi tasoihin. Pudotuspelien maalipörssiä johtavan Darren Haydarin 14:s maali vain 21 sekuntia ennen kolmannen erän päätössummeria sinetöi kuitenkin Filppulan kauden päättymisen.
Oulun Kärpistä Pohjois-Amerikkaan lähtenyt Rinne torjui 23 kertaa ja on voittanut kaikki kahdeksan pelaamaansa pudotuspeliottelua. Filppulan tehot 2+1 nostivat Jokeri-kasvatin play offien pistepörssissä toistaiseksi 12:nneksi (7+9=16).
Kiekon tielle 34 kertaa venynyt Hurme valittiin ottelunsa parhaaksi pelaajaksi. Hurmeen ollessa maalilla Portland on voittanut viimeisistä kuudesta ottelustaan viisi. Hurme haluaisi pitää torjuntavireen yllä ja pelata ratkaisevan seitsemännen ottelun saman tien, mutta se ei ole mahdollista. Hersheyn Giant Center on varattuna viikonlopun yli, joten ottelupari voidaan ratkaista vasta tiistaina.