Sunrise, Florida Floridan Olli Jokinen ja Dallasin Jere Lehtinen onnistuivat maalinteossa ja juhlivat voittoja jääkiekon NHL-liigassa torstaina. Jokinen iski Floridalle 3-2-voittomaalin Detroitia vastaan, kun jatkoaikaa oli takana 1.36 minuuttia. Lehtinen viimeisteli jälkimmäisen maalin, kun Dallas voitti Ottawan vieraissa 2-0.
Voitto Detroitista on Floridalle harvinaista herkkua. Edellisen kerran joukkue kukisti Red Wingsin joulukuussa 1996. Gary Roberts ja Rastislav Olesz tekivät Panthersin kaksi ensimmäistä osumaa, Jokinen sinetöi voiton jatkoajalla ja ylivoimalla. Maali oli hänelle NHL-kauden kolmastoista.
Ottelussa tehtiin myös kotimaista NHL-historiaa, kun AHL-liigasta Detroitin ryhmään nostettu Valtteri Filppula pelasi ensimmäisen NHL-ottelunsa. Hänestä tuli näin ensimmäinen suomalainen Red Wings-paidassa. Filppula sai syöttöpisteen Daniel Clearyn 1-1-maalista.
Dallasin maalivahti Marty Turco torjui 25 kiekkoa ja pelasi kauden toisen nollapelinsä, kun kotijoukkue Ottawa kellistyi Brenden Morrowin ja Lehtisen maaleilla. Lehtisellä on tältä kaudelta koossa 17 maalia.
Rinne avasi voitokkaasti
Nashvillessä maalivahti Pekka Rinne onnistui mainiosti ensimmäisessä NHL-ottelussaan. Viime kaudella Kärppien kakkosvahtina pelannut 23-vuotias, raamikas torjuja pysäytti 35 kiekkoa Nashville Predatorsin nujertaessa Chicagon 5-3.
- Kuulin aamujäällä, että aloitan maalissa. Sen jälkeen päivä oli kuin mikä tahansa pelipäivä. Jännitti, mutta sen jälkeen kun kiekko putoaa jäähän, ei ole aikaa miettiä. Jos alkaa miettiä, tulee takkiin, Rinne kertaili tunnelmiaan uutistoimisto AP:lle.
Rinteen NHL-urakka alkoi takkuisesti. Chicagon Mark Bell yllätti hänet alivoimalla vain reilut kaksi minuuttia ottelun alkamisen jälkeen. Sittemmin Rinteen otteet keräsivät kiitosta.
- Kun NHL-uran ensimmäinen laukaus livahtaa maaliin, sitä voi sanoa aika paljon pelaajasta sen perusteella, kuinka hän siihen vastaa. Hän (Rinne) nousi takaiskusta hyvin, Nashvillen valmentaja Barry Trotz kiitteli.
AHL-liigan Milwaukeesta Nashvillen NHL-ryhmään nostettu Rinne saattaa pelata lauantaina Columbus-ottelun, jos nivusvaivaa poteva Chris Mason ei ole pelikunnossa. Nashvillen Kimmo Timonen korjasi ottelusta kaksi syöttöpistettä.
Philadelphian sairaslista venyy
Philadelphia Flyers hävisi kotihallissaan Vancouverille 4-5. Tappio ei kuitenkaan ollut joukkueen valmentajan Ken Hitchcock suurin murhe, vaan kolmella miehelle venynyt loukkaantuneiden pelaajien joukko. Torstaina joukkoon liittyi myös ykkösmaalivahti Robert Esche.
Flyersin ryhmästä puuttuvat tällä haavaa kauden paras maalintekijä Simon Gagne, kapteeni Keith Primeau, puolustajat Eric Desjardins ja Joni Pitkänen sekä hyökkääjät Turner Stevenson ja Donald Brashear.
- Tämä käy koko ajan vaikeammaksi, kun pelaajia loukkaantuu. Toivotaan, että saamme joitakin pelaajia takaisin pikapuolin, Flyersille 4-5-maalin tehnyt Sami Kapanen totesi uutistoimisto AP:lle.
Vancouverin Anson Carter ratkaisi ottelun kolmannessa erässä tekemällä kaksi maalia reilun viiden minuutin sisään ja nostamalla vieraat 5-3-johtoon. Escheä Flyersin maalissa kolmannen erän lopun paikannut Antero Niittymäki pysäytti viisi kuudesta laukauksesta.
Carolina kukisti Columbuksen torstaina 2-1 ja Edmonton Montrealin 5-3. New Jersey hävisi Atlantalle jatkoajan jälkeen 2-3, Minnesota kärsi 2-3-tappion Bostonille ja Phoenix hävisi Tampa Baylle 1-3.
