Jääkiekko
MM-kisat
Suomi-Tshekki 4-3
(1-2, 2-1, 1-0))
Kloten Leijonat söivät myöhään keskiviikkoiltana tälle vuosituhannelle erittäin harvinaista herkkua. Suomi nimittäin oli edellisen kerran voittanut Tshekin MM-jäällä Pietarissa 2000 maalein 6-4.
"Niinkö? No entistä mieluummin otan tämän voiton meille", kommentoi leijonien ykkösmaalivahti Pekka Rinne hikisenä ja onnellisena.
Nyt voittolukemat olivat 4-3.
"Vaikka alkusarjassa voitot eivät ole pakkovoittoja, tämä voitto otetaan mielellään vastaan myös siksi, että tappion myötä meillä olisi ollut peli heti huomenna (torstai), ja nyt saamme vapaapäivän, joka on uusille pelaajille kuten Lasselle (Kukkonen ja (Leo) Komaroville tärkeä juttu", vain 18 kertaa ottelussa torjunut Rinne korosti.
Suomi pelaa seuraavan ottelunsa vappupäivän iltana Slovakiaa vastaan. Ottelun maalivahtivalinnan valmennusjohto tekee todennäköisesti torstai-iltana.
Rinne avasi maaottelu-uransa ja MM-kisaurakkansa viime lauantaina Norjaa vastaan.
"Tässä ottelussa kuteja tuli paljon vähemmän, kuin Norja-ottelussa. Ottelu oli henkilökohtaisesti vaikea, koska tshekit ovat taitavia ja laukovat vähemmän ja ikään kuin viiveellä. Kolmannen erän alussa kuitenkin sain hyviä torjuntoja, jotka toivat varmuutta peliin. Tässä vaiheessa pelaamisen luonteessa on ihan liikaa virheiden välttämistä, mutta kyllä me omaan tekemiseemme kovasti luotamme. Joukkuehenki on tiivis", Rinne kehui.
Rinne päästi taakseen kolme kiekkoa, joista yksi jäi Kempeleen Kiekko-Kettujen kasvattia harmittamaan.
"Tshekin kolmas maali meni patjan yli liian helposti. Jos sen saisi takaisin, olisi parempi mieli."
Kylmiä väreitä
Kun ottelu päättyi, Klotenin meluisan hallin täytti Fredrik Paciuksen 1848 säveltämä melodia J.L. Runebergin kahta vuotta tätä aiemmin tehtyihin sanoihin.
"En laulanut ääneen, mutta mielessä kävin sanoja läpi", Rinne kelasi.
"Jo kolmas Maamme-laulu täällä. Kylmät väreet tulivat taas pintaan. Tunnelma oli ihan loistava."
Rinne korosti, että fanit antavat voimaa vaikeina hetkinä.
"Kun tulin illalla tänne hallille, olin vähän väsynyt - ja joskus niin vain on - sen voittamiseen on kyllä keinot, ja kun kannattajien kilpalaulanta alkoi, sain heti todella paljon virtaa", Nashvillessa palkkansa ansaitseva Rinne iloitsi.
Hagmanille kehuja
Rinteen komea nollaputki katkesi ensimmäisen erän puolessa välissä, kun Tomas Rolinek kävi alivoimalla iskemässä kiekon Suomen maaliin. Tilannetta edelsi Sami Kapasen kaatuminen hyökkäysviivalla tilanteessa, jossa huippupelaajan ei pitäisi mennä nurin.
Jan Marek nappasi kiekon, ja 2-1-ylivoimahyökkäys tasoitti pelin 1-1:een.
Leijonien voittomaalin kolmannen erän puolen välin jälkeen ampui Niklas Hagman, joka tykitti kiekon Jakub Stepanekin oikean olkapään kautta Tshekin maaliin.
"Nikke on loistava maalintekijä ja ampuu kiekon huonostakin asennosta, vaikka se olisi pystyssä. Kuti ei välttämättä ole kova, mutta voi olla erittäin yllättävä."
Kohtasitteko viime kaudella NHL:ssä ja jos kohtasitte, miten kävi?
"Kerran kohdattiin. Nollapeli mulle", Rinne naurahti ja poistui pukukopin syövereihin.
Kyllä. 17.1. 2009 Toronto Maple Leafs - Nashville Predators 0-2. Pekka Rinne, 17 torjuntaa. Ottelun ykköstähti.