Pekka Rinne jatkaa urakointiaan Suomen maalinsuulla, kun Leijonat kohtaa illalla MM-jääkiekon alkulohko-ottelussa Slovenian. Tähän asti täydet minuutit pelannut kempeläläiskasvatti on Suomen aloittava maalivahti myös tänään.
Avausottelun USA-tappion jälkeen Rinne on torjunut nollapelit Tanskaa ja Norjaa vastaan.
Hyökkäysketjuihin Suomen valmennusjohto on tehnyt pieniä muutoksia. Jarkko Immonen ja Teemu Hartikainen palaavat yhden pelin huilauksen jälkeen kokoonpanoon ja muodostavat hyökkäyskolmikon yhdessä Antti Pihlströmin kanssa.
Slovenia on lohkon suurin jumboehdokas. Joukkue onkin hävinnyt tähänastiset kolme otteluaan, mutta pelit ovat olleet melko tasaisia. Kaikki tappiot ovat tulleet kahden maalin erolla.
Slovenian tähti on Los Angeles Kingsin NHL-hyökkääjä Anze Kopitar.
- Hän on jääkiekkoilijana lähes täydellinen paketti. Kokonaisvaltainen kahden suunnan pelaaja, Leijonien manageri Jere Lehtinen kuvailee.
Suomi on kohdannut Slovenian MM-kisoissa viimeksi 2006, jolloin Leijonat voitti lukemin 5-3.