Rimaa hipoen EM-kisakoneeseen kiipesivät pikajuoksijat Oulun Pyrinnön Heidi Hannula ja Pellon Ponnen Sari Keskitalo, jotka jäivät himpun verran SUL:n asettamasta kisarajasta. Hannulalla jäi 100 metrillä matkaa rajalle 0,02 ja Keskitalolla 200 metrillä 0,1 sekuntia.
Kisaraja jäi rikkomatta myös pikaviestijoukkueelta, mutta myös se nimettiin kisoihin. "Ihan kiva. Pieni yllätyshän valinta oli -- tietysti sitä toivoin, mutta samalla pelkäsin", Keskitalo sanoo. Viime viikonlopun Kalevan kisojen perusteella sekä Hannula että Keskitalo ovat mukavassa nousukunnossa: Hannula juoksi kesän parhaansa 11,62 ja Keskitalo ennätyksensä 23,85. "Valinta ei ollut kauhean iso yllätys. Huhuja nimittäin oli liikkeellä jo aiemmin, että voin päästä mukaan", kommentoi puolestaan Hannula. Keskitalon mielestä pieni rimanlasku oli liitolta järkevä veto.
"Kun Suomi saa kuitenkin nimetä yhden urheilijan per laji. Uskon, että vaakakupissa painoi myös se, että viestijoukkue oli niin lähellä rajaa." Naisten viestijoukkueesta löytyy valintojen yllättävin nimi. Viime kesänä akillesjänteensä katkaissut Johanna Manninen aloitti kilpailukautensa keskiviikkona tuloksella 11,95, mikä riitti.
EM-kisat ovat kummitelleet Keskitalon ajatuksissa, mutta vielä torstaina hän ei ollut ehtinyt tutkia kisan aikataulua eikä oikein muutakaan. "En edes tiedä, minä päivänä lähdemme reissuun."
Yksi asia Pellon nopsajalalle on kuitenkin päivän selvää: "EM-kisoissa pitää juosta kauden paras eli ennätys." Samoilla linjoilla on Hannula. "Kauden parasta aikaa lähden hakemaan."
Pohjoissuomalaisia urheilijoita Göteborgin joukkueessa on neljä. Oulun Pyrinnön maratoonari Maija Oravamäki oli valittu kisoihin jo ensimmäisessä ryhmässä. Torstaina Hannulan ja Keskitalon lisäksi kisalippu lyötiin Oulun Pyrinnön pika-aituri Marko Ritolan kouraan.