Metallityöväen liiton talouspäällikköä Riku Aaltoa (sd.) pyysi niin suuri joukko metalliliittolaisia asettumaan puheenjohtajaehdokkaaksi, että hänen kannatti suostua. Hänen mukaansa kannattajien määrä kasvaa koko ajan, eikä vanhoista pyytäjistäkään kukaan ole hylännyt.
Metalliliittoa on kuusi vuotta johtanut 59-vuotias Erkki Vuorenmaa (sd.), jonka haastajaksi 42-vuotiasta Aaltoa halutaan nuorennusleikkauksen takia. Aalto kävi perjantaina Oulussa ja jatkoi lauantaiksi Pudasjärven Syötteelle liiton piiriväen kokoontumiseen.
"Olen ollut 12 vuotta liiton palveluksessa ja 24 vuotta jäsen. Ajattelin, että minulla voisi olla sellaista annettavaa, jota puheenjohtajalta vaaditaan."
Yksi keskeinen syy verenvaihdon tarpeeseen on kaavailtu uusi teollisuuden suurliitto, joka koostuu yhdistyneistä Metalliliitosta, Kemian liitosta, Sähköliitosta ja Viestinnän liitosta. Mukaan kosiskeltu Paperiliitto kieltäytyi keväällä, mutta Veturimiesten liitto on ilmoittautunut halukkaaksi.
Aalto sanoo, että mahdollisesti vuonna 2010 aloittavassa liitossa Metallinkin puheenjohtajan tulee olla mukana kehittämässä sen tulevaisuutta eikä väistyä pois.
"Liiton aloittaessa kaikki ei suinkaan ole valmista, vaan voi olla kymmenienkin vuosien prosessi, ennen kuin koko systeemi on valmis. Tähän prosessiin halutaan jatkuvuutta."
Aalto korostaa, että jos uusi liitto syntyy, sille valittava puheenjohtaja ei välttämättä ole Metalliliiton tuolloinen puheenjohtaja. "Ensi keväänä Metallin liittokokous valitsee vain Metalliliitolle puheenjohtajan."
Puheenjohtajaehdokas pitää Metalliliiton sopimustoiminnan tulevaisuutta erityisen haasteellisena. Työnantajat haluavat entistä enemmän sopia paikallisesti.
"Siinä mielessä meidän täytyy olla entistä aloitteellisempia ja löytää uusia eväitä sopimustoimintaan. En sano että olisimme olleetkaan, mutta meistä ei saa tulla mikään ei-liike."
Hänellä ja Vuorenmaalla ei ole varsinaisia linjaerimielisyyksiä uuden liiton tarpeellisuudesta. Aallon mukaan molemmat allekirjoittavat sen, että ammattiyhdistysliikkeen järjestörakenteelle pitää tehdä jotakin. Myös keväinen sopimuskierros oli Vuorenmaan ja Aallon yhdessä allekirjoittama.
Kolmas demariehdokas, Metalliliiton työehtosihteeri Kari Vilkman (sd.) on samalla kannalla. Hänen mielestään myös kansainvälinen työmarkkinoiden kehitys tuo muutostarpeita.
Aalto sanoo, että työläintä teollisuusliiton rakentamisessa on järjestörakenteen muokkaaminen. Metalliliitossa on nyt 340 ammattiosastoa, ja teollisuusliittoon koottavissa liitoissa niitä tulee olemaan yhteensä 800-1 000. Jäseniä siinä tulee olemaan noin 360 000.
Riku Aalto sanoo, että sopimuksen teko jo ennen kesälomia oli siunaus Metalliliitolle. Syksy on osoittanut, että työmarkkinoilla on todella ahdasta. Metalli sai aikaan tyydyttävän sopimuksen, koska alalla menee nyt hyvin.
Se, että sopimukseen sisältyy paljon paikallista sopimista, tuottaa työtä. Liitto kiertää parhaillaan maata kouluttamassa luottamushenkilöitä.
Liitto tekee myös paikallisesta sopimisesta tutkimusta, jonka tulosten pitäisi olla valmiita alkuvuodesta. Niiden perusteella tehdään johtopäätökset tulevia sopimuskierroksia varten.