Helsinki Jokerit löi jääkiekon SM-liigaottelussa kotikaukalossaan perjantaina Lukon 3-1 (1-0, 0-1, 2-0). Jokerit kaappasi kamppailusta täyden pistepotin väkevän kolmannen erän ansiosta, jossa se onnistui vastustajaa paremmin viimeistelyssä. Oma tärkeä panoksensa onnistumisessa oli myös jälleen maalivahti Juuso Riksmanilla, joka torjui jopa 18 kertaa 35 torjunnan urakastaan päätösjaksolla.
Sarjataulukon kolmonen Jokerit aloitti taiston vahvasti ja sai nopeasti aikaan pari maalipaikkaa. Painostus muuttui tuottoisaksi parin Lukko-jäähyn perään pelin seitsemännellä minuutilla, kun Jokerien niin sanottu nelosketju onnistui viimeistelyssä. Isäntien Ossi Saarinen karkasi läpiajoon, jonka päätteeksi Jani-Petteri Helenius sai viimeisteltyä reboundista uransa ensimmäisen liigamaalin Lukon Petri Vehasen taakse.
Viisi edellistä otteluaan hävinnyt raumalaisjoukkue tuli kovalla yrityksellä toiseen erään ja saikin tulosta. Tero Koponen iski Riksmanin torjuman kiekon verkkoon 33. minuutilla, esityön valmistivat Miikka Tuomainen ja Otto Honkaheimo.
Päätösjakson kärkeen Jokerit otti jälleen ohjat. Erä oli ehtinyt vanheta vain 55 sekuntia, kun Marko Kauppinen laukoi terävän rannevedon oikeaan alakulmaan saatuaan Quinn Hancockilta syötön ja Jokerit johti 2-1. Tämän jälkeen Lukko sai muutamia loistavia tasoituspaikkoja aikaiseksi, mutta Jokerit ja Riksman kestivät.
Pelin viimeistä edellisellä minuutilla, ajassa 58.26, Jokerien Jani Rita ratkaisi lopullisesti pisteiden osoitteen. Rita nousi kulmauksesta vetopaikkaan ja jatkoi oman reboundinsa Vehasen taakse. Vaisun syysjakson pelannut Lukko on valahtanut sarjataulukossa sijalle 11.
- Kuudes tappio ei aiheuta paineita. Olen ylpeä joukkueemme esityksestä, jokainen laittoi itsensä likoon Lukon puolesta, Lukon vastuuvalmentaja Rauli Urama kertoi.
Jokerien vastuuvalmentaja Glen Hanlon maisteli onnistumista maltilla.
- Joukkue teki riittävästi hyviä asioita, jotka toivat voiton. Sarja on pitkä, on vaikea pystyä aina parhaimpaansa. Oli kuitenkin hienoa voittaa, Jokerien käskijä Hanlon kuvasi.