Pori Ässien maalivahti Juuso Riksman nousi illan ykköspelaajaksi Porissa, kun Ässät kukisti KalPan jääkiekon SM-liigan kiihkeässä kamppailussa torstaina maalein 3-1.
KalPa oli latautunut otteluun erinomaisesti ja olisi ansainnut ainakin pisteen, mutta Riksman torjui etenkin avauserässä ja toisessakin erässä loistavasti.
- Olen tyytyväinen joukkueen esitykseen, mutta harmittaa tietysti pelaajien puolesta. Loistava taistelu meiltä, mutta jäimme ilman palkintoa, totesi KalPa:n valmentaja Mika Pieniniemi.
KalPa aloitti todella väkevästi. Ässät oli avauserässä potkun jäljessä ja maalipaikkojen perusteella kuopiolaiset olisivat voineet johtaa jopa kolmella maalilla. Toisessa erässä Ässät nosti karvaustaan ja sai pelin hetkellisesti haltuunsa.
Juho Kurosen uran ensimmäisellä liigamaalilla KalPa otti johdon, mutta hölmöili ylivoimapelissä ja Pasi Nielikäinen kavensi alivoimalla. Ottelun voittomaalista vastasi Marko Kivenmäki, joka viimeisteli ylivoimapelissä kauden viidennen maalinsa. Kotijoukkueen voiton varmisti Mikko Rautee tekemällä loppunumerot tyhjään maaliin.
- KalPa oli latautunut todella erinomaisesti. Sen näki jo aamujäällä. Olimme avauserässä heikoilla. Pelimme ei ollut ollenkaan tasapainossa, Toivola totesi.
Ottelun kuumimmat hetket koettiin toisessa erässä. Ässien Juha Tasku ja KalPan Matti Kuusisto tappelivat suihkuun, Ässien Matti Kaipainen puolestaan sai suihkukomennuksen Ville Hämäläisen päähän kohdistuneesta taklauksesta.
Kalpan Sami Salonen sai toisessa erässä iskun polveensa eikä pelannut enää kolmannessa erässä.