Rikottu sinetti toi saksalaiselle E.ON-energiayhtiölle keskiviikkona peräti 38 miljoonan euron sakot. EU-komissio sakotti näin ensimmäistä kertaa yhtiötä, joka oli rikkonut kilpailurikkomusten tutkinnassa käytetyn tutkintasinetin.
Komissio teki yllätysratsian yhtiöön keväällä 2006, koska se epäili saksalaisia yhtiöitä kilpailun estämisestä. Komissiolla on tapana sinetöidä ratsioissa tärkeitä dokumentteja sisältävät huoneet muovikelmulla. Sinetti irtoaa helposti, mutta irrotettaessa siihen ilmestyy teksti "mitätön".
E.ON:in tapauksessa sinetti oli poistettu ja sitä oli komission mukaan yritetty kiinnittää takaisin liimalla. Mitätön-teksti näkyi selvästi, kun viranomaiset palasivat jatkamaan tutkimuksiaan seuraavana päivänä.
Komissio ei ollut ehtinyt listata huoneen dokumentteja, joten se ei voinut varmistaa, oliko yhtiö poistanut huoneesta arkaluontoista materiaalia.
E.ON kiisti sinetin irrottamisen ja yritti tarjota erilaisia selityksiä sille, kuinka se oli voinut irrota. Näihin kuuluivat muun muassa viereisen huoneen konferenssivalmistelujen aiheuttama tärinä sekä korkea kosteuspitoisuus.
Yhtiöllä on mahdollisuus valittaa sakoista.