Rikos- ja riita-asioiden sovittelutapaukset ovat kasvaneet Oulun läänissä rajusti. Läänissä soviteltiin viime vuonna 190 rikos- ja riitatapausta, kun luku tänä vuonna elokuun loppuun mennessä oli 634. Sovittelumäärät ovat kasvaneet myös muualla Suomessa.
"Rikosten sovittelulle on ollut selkeä tarve", Oulun sovittelutoimiston sovittelujohtaja Heikki Mikkola kuvailee.
Ryydittäjänä sovitteluille toimii vuoden 2006 alussa muuttunut laki rikosasioiden ja eräiden riita-asioiden sovittelusta. Sen myötä sovittelumahdollisuus on ollut viime vuoden kesäkuusta lähtien yhtäläisesti tarjolla kaikille suomalaisille ja maksutta. Aiemmin palvelua ei ole kaikkialla saanut. Oulun läänissä rikos- ja riita-asioiden sovittelusta vastaa Oulun Seudun Setlementti viiden aluetoimiston ja satapäisen vapaaehtoisjoukon turvin.
Tuopilla turpaan
Suurin osa Oulun sovittelutoimistossa soviteltavista rikoksista on väkivaltarikoksia. Ne ovat yleensä lieviä pahoinpitelyjä tai pahoinpitelyjä, jotka tapahtuvat uhrin tai tekijän ollessa päihteiden vaikutuksen alaisena.
"Ravintolassa humalassa riitaudutaan ja lyödään toista oluttuopilla päähän. Taksijonossa tulee kähinää tai jonkun asunnolla nujakoidaan", Mikkola kuvailee.
Väkivaltarikoksista osa on lähisuhdeväkivaltatapauksia. Toisin kuin muita tapauksia, niitä ryhdytään sovittelemaan vain syyttäjän tai poliisin aloitteesta. Muissa tapauksissa myös rikoksen uhri, epäilty tai muu viranomaistaho, kuten sosiaalitoimisto tai kriminaalihuolto, voi toimia sovittelualoitteen tekijänä.
"Lähisuhdeväkivaltatapausten sovittelu on erittäin tarkkaa työtä. Tapaamme aina uhrin ja epäillyn erikseen, ja katsomme onko epäilty oikeasti katuvainen ja liikkeellä puhtain aikein", Mikkola selittää.
Sovittelusta huolimatta väkivaltatapauksista moni käsitellään aikanaan myös käräjillä. Tekijä saattaa siellä saada teostaan tuomion. Motiivina sovitteluprosessiin lähtemiselle on se, että tekijä pääsee käsittelemään häntä vaivaavaa asiaa oikeuden istuntoa aikaisemmin ja saa sen pois omalta tunnoltaan. Joissakin väkivaltatapauksissa syyttäjä voi tehdä syyttämättä jättämispäätöksen sovittelun lopputuloksen nähtyään. Näin asiassa on päästy sekä uhria että tekijää tyydyttävään lopputulokseen käräjäsalin asemesta sovittelupöydän ääressä.
Silmästä silmään
Vankien parissa yli 20 vuotta työskennellyt Mikkola pitää sovittelua virallista oikeusreittiä haastavampana tapana käsitellä asia. Siinä rikoksen tekijä joutuu kohtaamaan uhrin silmästä silmään. Kaikki eivät tähän viime kädessä pysty.
"Joskus tekijä soittaa vain hetkeä aikaisemmin ja sanoo sairastuneensa. Se on harmillista paikalle saapuneiden kannalta", Mikkola selittää.
Väkivaltarikosten lisäksi Oulun sovittelutoimistossa on ratkottu muun muassa omaisuusrikoksia, kunnianloukkauksia, riita-asioita ja ajoneuvoon kohdistuneita rikoksia. Rikoksen tekijöiden ikähaarukka on liikkunut 9-71 vuoden välillä. Nuorten kohdalla soviteltavana on yleensä ollut näpistys, ilkivalta tai muu vahingonteko.
Rikosten sovittelu on täysin luottamuksellista ja osapuolille aina vapaaehtoista. Sen voi myös keskeyttää missä vaiheessa hyvänsä, jos uhri tai tekijä katsoo, ettei se etene tavoitteiden mukaisesti.
Sovitteleminen on yhteiskunnan kukkaron kannalta kannattavaa.
"Keskimääräinen oikeustapauksen käsittely maksaa reilusti yli 1 000 euroa, kun rikossovittelun hinta on keskimäärin 350 euroa", Stakesin tutkimuspäällikkö Juhani Iivari valottaa.