Oulun Seudun Setlementti ry:n rikosten sovittelupalvelut kattavat koko Oulun läänin, kun viides sovittelutoimisto avataan tänään perjantaina Pudasjärvelle.
Koillismaan aluetoimistossa aletaan sovitella Pudasjärvellä, Taivalkoskella ja Kuusamossa tapahtuneita rikoksia.
Aikaisemmin tänä kesänä maakunnalliset sovittelutoimistot on avattu Kajaanissa, Raahessa ja Ylivieskassa. Keskustoimisto on Oulussa. Maksuttomat sovittelupalvelut tulivat lakisääteisiksi tämän vuoden alussa.
Toimistoissa käsitellään rikoksia, jotka ovat poliisin esitutkinnassa osoittautuneet vähäpätöisiksi ja siten soviteltavissa oleviksi. Aloitteen sovittelusta voi poliisin lisäksi tehdä jompikumpi rikoksen osapuolista, ala-ikäisen vanhemmat, syyttäjä tai sosiaaliviranomainen. Keskusteluissa sovitaan esimerkiksi rikoksen uhrin vaatimista korvauksista.
Toimenpiteellä säästetään yhteiskunnan kuluja, kun tapauksia ei tarvitse viedä käräjille. Sovittelujohtaja Heikki Mikkolan mukaan sovittelulla on varsinkin nuorelle rikoksen tekijälle myös kasvatuksellinen ja rikoksia ennaltaehkäisevä merkitys, kun asioista päästään puhumaan uhrin kanssa kasvokkain sovitteluohjaajan johdolla.
Myös riitoja sovittelutoimistoissa voidaan käsitellä.
Mikkola laskee, että läänin toimistoissa käsiteltävien tapausten määrä tulee olemaan vähintäänkin useita satoja vuodessa.
Kahdeksan palkatun sovitteluohjaajan voimin niitä ei ehditä hoitaa, joten toiminnassa nojaudutaan lisäksi vapaaehtoistyöntekijöihin. Tavoitteena on kouluttaa sata vapaaehtoistyöntekijää lääniin ensi vuoden loppuun mennessä. Nyt heitä on kolmisenkymmentä.
