Innsbruck Suomen MM-jääkiekkojoukkueen valmennusjohto peluutti Ukraina-ottelussa seitsemää puolustajaa, kun komennuksen kaukaloon sai avauspelissä ilman peliaikaa jäänyt Pekka Saravo. Suurta vaikutusta seitsemännen puolustajan käytöllä ei Leijonien peliin maanantaina ollut.
- Ottelussa tuli sen verran paljon rangaistuksia, että niin puolustajien kuin hyökkäysketjujenkin peluuttamista oli vaikea rytmittää, Suomen päävalmentaja Erkka Westerlund kertoi.
Ukraina kohtasi Suomen vain reilut 17 tuntia sen jälkeen, kun oli lopettanut avausottelunsa Ruotsia vastaan. Suomen oli vaikea kiertää temporuuvia kovin tiukalle. MM-kisoille luonteenomaisesti eriä pitkittivät tuskallisen lukuisat mainoskatkot.
- Oli siellä muitakin katkoja. Ei tämä rytmitys ihan kohdallaan ole, Westerlund moitti MM-kisapelien katkonaista luonnetta.
Hänen mukaansa Ukraina-ottelun toisessa erässä Leijonien hyökkäyspeli oli parasta turnauksessa tähän mennessä. Puolustajat tukivat hyökkäyksiä kiitettävästi.
- Hyökkäyksiin lähdöt olivat parempia kuin avauserässä tai koko Tanska-ottelussa. Ensimmäisessä erässä oli hidastelua, samoin kolmannessa.
Suomen neljän pisteen saalis kahdesta ensimmäisestä turnausottelusta oli Westerlundin mielestä kehujen arvoinen suoritus.
- Tilanne on sikäli hyvä, että saimme täydet pisteet minimivauhdilla. Tästä on hyvä parantaa. Pitää muistaa, että tällaisissa otteluissa (Tanska, Ukraina) meillä on vain hävittävää. Joukkueen pelaajille iso kiitos, että pitivät jalat lämpiminä ja päät kylminä.
- Olen myös tyytyväinen, ettei pelaajistamme kukaan loukkaantunut. Ukraina pelasi kohtuullisen siististi. Etukäteen pelkäsin pahempaa.
Maalivahtia
ei vielä julki
Suomi kohtaa C-alkulohkon viimeisessä ottelussaan keskiviikkona Ruotsin. Panoksena on lohkovoitto ja mahdollisuus kaapata tärkeitä sarjapisteitä F-jatkolohkoon.
- Ruotsia vastaan peliä pitää toki parantaa. Ruotsi aloitti sunnuntai-iltana Ukrainaa vastaan hyvin. Puolustajat antoivat hyökkäykselle hyvin tukea, mutta olivat pelin vanhetessa vaikeuksissa.
- Ruotsi on rakas vihollinen. Mielenkiintoista nähdä, kumman vahvuuksilla keskiviikon ottelussa mennään, Westerlund mietti.
Päävalmentaja ei maanantaina paljastanut, kumpi turnauksen hyvin aloittaneista maalivahdeista, Fredrik Norrena vai Niklas Bäckström, on aloituksessa Ruotsia vastaan.
- Maalivahtien suhteen meillä on joukkueessa etukäteen laadittu suunnitelma, jonka mukaan etenemme.