Anne Rikala meloi Suomen ainoat mitalit ja toisen olympiamaapaikan MM-kilpailuiden päätöspäivänä Saksan Duisburgissa. Sekä kajakkiyksiköiden 200 metrillä että olympiamaapaikan tuoneella 500 metrillä Rikala ylsi hopealle. Mitalit ovat hänelle ensimmäiset henkilökohtaiset MM-vesillä.
"Ihan uskomattoman hieno päivä. En olisi osannut odottaa, että näin hyvin menee", Rikala huokasi tyytyväisenä.
Päämatkallaan 500 metrillä Rikala hävisi mestaruuden myötätuulessa Unkarin Katalin Kovacsille 0,592 sekunnilla, 200 metrillä toinen unkarilainen Natasa Janics ehti maaliin 0,234 sekuntia Rikalaa ennen.
"Ei harmita ollenkaan (ettei mestaruuksia tullut). 200 metriä oli hyvä veto. Kun rupesin 500 metriä miettimään, oli rauhallinen olo. Jo verryttelyssä oli elimistössä tosi skarppi olo, rento ja voimakas. Pystyin melomaan juuri niin kuin osaan. Melonta oli parasta, mitä pystyn esittämään", Rikala kertoi.
Kangasalalainen iloitsi, että työ tuottaa hedelmää.
"Ne asiat, mitä on harjoituksissa ajettu sisään, toimivat. Kaikki on loksahdellut paikalleen."
Kovin pitkään Rikala ei ehdi hengähtää, sillä hän ja Jenni Honkanen lähtevät torstaina Pekingiin esiolympialaisiin. Pekingissä kilpaillaan 23.-26. elokuuta.
Olympiamaapaikkoja jaossa vielä toukokuussa
Eurooppalaisilla maapaikkoja olympialaisiin on jaossa vielä toukokuussa Milanossa EM-kilpailuissa. Siellä Rikala jahtaa maapaikkaa kaksikossa.
"Luottoa löytyy", Rikala uskoi Suomen lisäpaikkoihin.
Sunnuntaina olympiamaapaikkaa pääsivät suomalaisista tavoittelemaan myös Jenni Honkanen ja Laura Inha, jotka kuitenkin jäivät kajakkikaksikoiden 500 metrillä yhdeksänneksi.
Suomen miesten nelikko Tommi Ritala, Lauri Palmroth, Petteri Pitkänen ja Ilkka Ritvos meloi 200 metrillä B-finaalissa kolmanneksi eli kokonaistuloksissa 12:nneksi.