Anne Rikala ja Jenni Honkanen meloivat pronssille kajakkikaksikossa 200 metrillä EM-kisoissa Tshekin Racicessa. Molempien EM-kisatavoitteena ollut mitali tuli päätöspäivänä ajalla 37,168. Rikalalle mitali oli ensimmäinen arvokisoissa, Honkanen voitti viime vuonna samalla matkalla yksikössä EM-pronssia.
Mestaruuden vei unkarilaiskaksikko Katalin Kovacs-Natasa Janics ajalla 36,804. Hopean napannut saksalaiskaksikko Fanny Fischer-Katrin Wagner-Augustin jäi suomalaisilta vain 0,036 sekunnin päähän. Mitalista huolimatta suomalaisten suoritus ei onnistunut täydellisesti.
"Paremminkin pystymme melomaan. Startti ei mennyt hyvin, mutta onneksi veto riitti mitaliin. Tiukka kisa", Honkanen sanoi.
Rikala sijoittui onnistui sunnuntaina hyvin myös yksikössä 500 metrillä, jossa hän sijoittui viidenneksi. Rikalan aika oli 1.53,578. Tasaisessa loppukilpailussa voittoon meloi Unkarin Dalma Benedek ajalla 1.52,218.
Rikala lähti alussa rivakasti, otti johdon ja oli 250 metrin väliajoissa toisena. Hyvä veto ei aivan riittänyt mitaleille, sillä pronssi jäi Rikalalta 0,748 sekunnin päähän.
"Lähdin mitalia hakemaan ja aloitin rohkeasti. Se ei vaan kestänyt loppuun asti", Rikala sanoi.
Kilpailu oli tasainen, sillä seitsemän ensimmäistä melojaa tulivat lähes kasassa maaliin. Vaikka sijoitus ei Rikalaa sinänsä ilahduttanut, suoritustaan hän kehui "todella hyväksi vedoksi".
"Suoritukseen olen tyytyväinen siihen nähden mikä valmentautuminen kaikkiaan oli (sairastelu sotki viimeistelyä). Varmasti yksi parhaista, ei voi olla tyytymätön", Rikala sanoi ja suuntasi jo ajatuksensa MM-kisoihin.