Philadelphia University of the Arts on myöntänyt suomalaisen tanssitaiteen uranuurtajana tunnetulle Riitta Vainiolle arvostetun Silver Star -palkinnon.
Tämä on ensimmäinen kerta, kun tunnustus annetaan tanssitaiteen edustajalle. Perusteluissa Vainiota luonnehditaan monipuoliseksi taiteilijaksi, suomalaisen ja eurooppalaisen nykytanssin kehittäjäksi ja laaja-alaiseksi kouluttajaksi, jonka vaikutus Suomen tanssin kenttään on ollut kiistaton.
Vainio sai koulutuksensa 1950-60-lukujen taitteessa Philadelphia Dance Academyssa, joka 1977 yhdistyi University of the Artsiin.
Riitta Vainio täyttää ensi vuonna 70 vuotta ja elää voimakasta luomisvaihetta. Parhaillaan hän valmistelee syksyllä Helsingissä ensi-iltansa saavaa uutta koreografiaa Äiti. Hän vastaanottaa palkinnon Philadelphiassa toukokuussa.