Hirven, poron ja jäniksen maksaa ja munuaista ei pitäisi käyttää ravinnoksi niiden sisältämien korkeiden kadmiumpitoisuuksien vuoksi. Lihan syönti ei kuitenkaan aiheuta terveysriskiä ihmiselle, sillä riistaeläinten lyijy- ja kadmiumpitoisuudet ovat pienentyneet raskasmetallipäästöjen pienentyessä.
Elintarviketurvallisuusviraston Eviran tutkija Eija-Riitta Venäläinen selvitti väitöstutkimuksessaan riistaeläinten lihan ja sisäelinten raskasmetallipitoisuuksia vuosina 1980-1999. Kadmium ja lyijy luokitellaan ympäristömyrkyiksi, ja ne ovat ihmisten ja eläinten terveydelle haitallisia.
Raskasmetallipäästöt vähenivät Suomessa 1990-luvulla merkittävästi muun muassa tehokkaampien polttotekniikoiden ja lyijyttömän bensiinin käytön ansiosta. Lyijyttömän bensiinin käyttö on pienentänyt selvästi myös tutkittujen eläinten maksan ja munuaisen lyijypitoisuuksia.
Väitös tarkastetaan ensi perjantaina Kuopion yliopistossa.