Riihimäen maanantaisen suurpalon alustava syttymissyy on kaasulämmittimen kaatuminen styroksin päälle. Paloviranomaisten antaman tiedon mukaan tulipalo eteni sen jälkeen erittäin nopeasti Riihimäen rakenteilla olevassa matkakeskuksessa.
Hälytys Riihimäen aseman vieressä syttyneestä suurpalosta tuli Hämeen hätäkeskukseen kello 15.40. Ratahallintokeskus katkaisi palon nostattaman sankan mustan savun ja kuumuuden takia aseman ohi kulkevan pääradan liikenteen.
Tulipalon edetessä rakennuksessa räjähtelivät kaasupullot. Palomiehet ehtivät siirtää niitä palon alta ulos kymmenkunta. Palon takia räjähti arviolta viidestä kymmeneen kaasupulloa. Rakennukseen jäi vielä joitain asetyleeni- ja happipulloja, minkä takia rakennusta ei räjähdysvaaran takia voi tutkia ennen tiistaiaamua.
Palon syttyessä työmaalla oli töissä 50 ihmistä. Pelastuslaitoksen mukaan kukaan ei loukkaantunut tulipalossa. Rakennuksessa palava styroksi nostatti kuitenkin myrkyllistä savua, minkä vuoksi läheisen Peltosaaren asukkaita kehotettiin viranomaistiedotteella pysymään sisätiloissa sekä pitämään ikkunat ja ovet suljettuina.
Rautatieasema sekä aivan matkakeskuksen vieressä sijaitseva virastorakennus tyhjennettiin sankan savun takia. Pääsärystä ja hengenahdistuksesta kärsiviä kehotettiin hakeutumaan myöhemmin hoitoon.
Rakennustyöt viivästyvät
Palokunta sai ennen klo 18:aa Riihimäen suurpalon hallintaan ja siirtyi jälkisammutusvaiheeseen. Sammutustöitä johtava päivystävä palomestari Heikki Harri kertoi palopaikalta, että palomiehet onnistuivat katkaisemaan palon leviämisen rakennuksen matalasta osasta sen yhteydessä olevaan viisikerroksiseen rakennukseen.
Jälkisammutus kestää tunteja, arvioi palomestari Harri. Suurpaloa oli sammuttamassa pelastuskomppania, yhteensä parikymmentä sammutusyksikköä. "Räjähdysvaran takia paloa sammutettiin vain rakennuksen ulkopuolelta. Sisälle jääneitä kaasupulloja on jäähdytettävä aamuun saakka", kertoi palopäällikkö Mika Kivipato kaupungintalolla järjestetyssä tiedotustilaisuudessa.
YIT:n yksikönjohtaja Hannu Lokka kertoi tiedotustilaisuudessa, että matkakeskuksen oli tarkoitus valmistua marraskuussa. Nyt rakennustyöt viivästyvä usealla kuukaudella.
"Töiden jatko selviää tiistaina", Lokka sanoi.