Jalkapalloilun Englannin valioliigaan saatiin lisää suomalaisväriä, kun maajoukkuelaituri Joonas Kolkka allekirjoitti tällä viikolla kolmivuotisen sopimuksen nousijaseura Crystal Palacen kanssa. Tulevalla kaudella lontoolaisten riveissä nähdään näillä näkymin kaksi suomalaispelaajaa, kun Kolkan lisäksi myös Aki Riihilahti kantaa sini-punaraitaista paitaa.
Riihilahti on allekirjoittamassa kaksivuotista jatkosopimusta Crystal Palacen kanssa, joten suomalaiset nähdään mitä ilmeisimmin pitkään yhdessä. Riihilahti toivottaa Kolkan lämpimästi tervetulleeksi joukkueeseen.
"Kolkka on huippupelaaja ja seuralle huippuvahvistus. Saimme kovan luokan pelaajan ja olen siitä iloinen", Riihilahti sanoo.
"Pelitapamme on tietyllä tavalla hyvin puolustusvoittoinen ja siihen Joonas tuo hyvän vaihtoehdon ja lisän nopeudellaan", Riihilahti huomauttaa.
Crystal Palacen nousu Valioliigaan oli melkoinen yllätys.
"Odotan kaudelta paljon, sillä olen aina halunnut pelata pääsarjatasolla yhdessä huippusarjoista. Koko joukkue on valmis tekemään töitä", Riihilahti sanoo.