Helmikuisena lauantai-iltana Riian vanhankaupungin kaduilla vilisee ihmisiä. Edes kovimmat pakkaset eivät ole estäneet kaupungin yöelämää.
Riika tuli pari vuotta sitten tunnetuksi laajasta rikollisuudesta turisteja vastaan. Kaupungissa toimii yhä kymmenkunta turisteille vaaralliseksi luokiteltua baaria ja yökerhoa.
Pahamaineisilla riikalaisbaareilla on ollut tapana ylilaskuttaa juomista ja maksatuttaa yhtä laskua useaan kertaan. Suomalaisiin kohdistuneita maksuvälinepetoksia ei ole enää lokakuun jälkeen tullut suomalaisviranomaisten tietoon.
Joulukuussa Riian kaupunki perusti erityisen turistipoliisin. Yksikössä työskentelee 14 poliisia, mutta heillä ei ole oikeuksia tutkia rikoksia. Ne kuuluvat Latvian valtion poliisin toimivaltaan.
Rikollisuus näyttää muuttaneen muotoaan. Pari viikkoa sitten suomalaismies joutui ryöstön kohteeksi.
- Hän oli tavannut kauniin tytön. Suomalainen oli todella humalassa. Lääkärit totesivat myöhemmin, että mies oli myrkytetty. Miehen lompakko oli tietysti tyhjennetty, turistipoliisin päällikkö Andrejs Aronovs kertoo.