Opetusministeriö ei halua kommentoida Lapin yliopiston rehtorin Esko Riepulan väitteitä, että ministeriön virkamiehet olisivat ylittäneet toimivaltansa Pohjois-Suomen yliopistoon pyrkivässä hankkeessa.
Riepula paheksui sitä, että opetusministeriön ja virkamiesjärjestöjen välisissä yt-neuvotteluissa olisi sovittu yliopistojen ohi asiassa, jossa on kuultava niitä itseään.
Opetusministeriön yliopistoyksikön johtaja Markku Mattila pidättäytyy arvioimasta Riepulan lausuntoa. Hän sanoo, ettei ole ollut neuvotteluissa mukana ja yt-neuvotteluissa käsitellään luottamuksellisia asioita.
Mattila uskoo kuitenkin, ettei Riepulan väittämää asiaa ole siellä käsiteltykään.
Riepula pohti virkamiesten toimivallan ylityksiä Lapin yliopiston vuosipäivänä Rovaniemellä tiistaina. Perustuslaissa on Suomen yliopistoille turvattu itsehallinto, josta säädetään yliopistolaissa. Oulun ja Lapin yliopistoille on taattu olemassaolo ja edellytetty, että yliopistoja koskevista lainsäädännön muutoksista on kuultava niitä itseään.
Riepula paheksui hallintokulttuuria, jossa ennen yliopistoja kuullaan työmarkkinajärjestöjen edustajia ja yliopistot saavat sitä kautta tietää, mitä heidän päänmenokseen suunnitellaan.
Riepulan tietojen mukaan käynnistettävässä hankkeessa pyritään muodostamaan Oulun ja Lapin yliopistot käsittävä Pohjois-Suomen yliopisto sekä Kajaanin yliopistokeskusten toiminnot luomalla niille yhteinen hallinto.
Päätöksenteko tässä asiassa on viime kädessä eduskunnassa. "Se, että asia yritetään typistää hallinnolliseksi hankkeeksi, on jotain ennen kuulumatonta ", sanoo Riepula.
Aloitteet yliopistoilta
Yliopistoyksikön johtaja Mattila vakuuttaa, että kaikissa opetusministeriön käynnistämissä kehittämishankkeissa aloitteet ovat tulleet itseltään yliopistoilta. Hän sanoo, että Lapin yliopistoa koskevia aloitteita ei ole tullut eikä sellaisia ole opetusministeriössä tekeillä.
"Itse hallintoa kunnioittaen ja yliopistojen aloitteellisuuteen nojaten on lähdetty liikkeelle silloin, kun yliopistoista ja ammattikorkeakouluista on tullut yhteistyötä lisääviä ja rakenteiden kehittämistä koskevia esityksiä." Esimerkkinä Mattila mainitsee Oulun yliopiston ja ammattikorkeakoulun sekä Kajaanin yliopistotoimintojen yhteistyön kehittämisen.
Opetusministeriössä julkistetaan 8.3 selvitys, jossa linjataan Suomen yliopistoverkkoa vuoteen 2020. Mattila ei halua kommentoida millaisen aseman pohjoisen Suomen yliopistot siinä saavat.