Oulu Riemulla ei ole mitään rajaa, kun parikymmentä aikuista miestä pistää jalalla koreasti ja huutaa sydämiensä kyllyydestä.
"AC Oulu on liigajoukkue, hei, liigajoukkue, hei, liigajoukkue, hei!"
Kello on 20.45. Ravintola Otto K:n ovesta ssään on astunut pikku hiljaa AC Oulun pelaajia sieltä ja täältä. Ravintolan tekstitv:n sivu 231 julistaa kuin varmemmaksi vakuudeksi: Jumbojoukkue Atlantis on räjäyttänyt todellisen jymypaukun nujertamalla AC Oulun kovimman kiistakumppanin Viikingit 1-0.
AC Oulu on Ykkösessä ykkönen, pysyy ykkösenä - ja nousee liigaan. Oulussa on jalkapallon liigajoukkue 2010!
Parketilla kirmaavat tämän hetken onnellisimmat oululaiset jalkapalloilijat, joille tunnelma on samalla riemukas ja tunteellinen.
Juhlinnan keskipisteessä viihtyvä Mika Nurmela on suorastaan liikuttunut.
"Käsittämättömän hieno joukkue, jonka moraali on korkea. Onneksi saimme palkinnon. Joskus urheilussa siitä palkinnosta jäädään paitsi", Nurmela pureskelee palaa kurkussaan.
Kokeneesta jalkapalloilijasta tunnetila tihkuu läpi.
"Kun näin Atlantiksen voiton, kyyneleet tuli silmiin. Että voiko omalle kohdalle tulla jotain näin mahtavaa, olla mukana nostamassa oululaista jalkapalloa liigaan", Nurmela tunnelmoi.
Herkkä mielentila
Sisään astuvat Antti Pehkonen ja Juho Meriläinen. Jälleen desibelimittari menee punaiselle.
"Hyvä liigakapteeni! Hyvä liigatoppari! Jeeeeeeeeeee!"
Näitä miehiä ei tarvitse maanitella kuviin, nauruun ja meininkiin. Kaikki tulee suoraan syvältä, mitään peittelemättä, kaikkensa antaen.
Valmentaja Juha Malinen on herkässä mielentilassa.
"Tällä nousulla on minulle huomattavasti syvempi merkitys kuin kahdella aikaisemmalla ( FC Oulu 1993 ja KuPS 2004) kerralla. Olen kävellyt kaupungilla, muistellut lapsuutta ja aistinut sen kytevän voiman, joka kaupungissa on. Oulu tunnetaan jo nyt jääkiekosta, teknologiasta ja toivottavasti tämän jälkeen myös jalkapallosta", Malinen laskee samalla yhdestä kolmeen.
Salamavalot välkkyvät niin ammattikuvaajien laitteista kuin pelaajien omista pokkareista.
Juhla alkaa mennä yhä hurjemmaksi. Veljekset Dominic ja Donewell Yobe astuvat sisään keskelle hulabaalota. Korvia huumaavaa huutomyrsky on taas valmis.
"Olen nähnyt urani aikana läheltä noin 60:n eri kansallisuuden pelaajia, ja kirjo on ollut valtava. Meidän ulkomaalaispelaajien sitoutuminen tähän joukkueeseen on ollut poikkeuksellisen syvä. Olen heille kuin isähahmo, ja molemmat osapuolet voivat luottaa toisiinsa", Malinen jakaa kehuja sambialaisillle Yoben veljeksille, kanadalaisille Frank ja John Jonkelle sekä brasilialaisvahti Dennys Rodriguesille.
Kuinka ollakaan, nyt on Rodriguesin vuoro astella juhlapaikalle. Ja kuin yhdestä suusta: tasainen juhlahumu kääntyy hetkeksi suoranaiseksi huutomyrskyksi. Jäyhyys on heitetty jo aikoja sitten romukoppaan, kun isot miehet rutistavat toisiaan lujaa ja antaumuksella.
Rodriguesin ilon kohteeksi joutuu ensimmäiseksi Oulun Edustusjalkapalloilu ry:n puheenjohtaja Matti Heikkinen - vahva oululainen jalkapallovaikuttaja.
Kuohujuomat poksahtelevat, Malinen kastuu läpimäräksi, samoin moni muukin, mutta kuohuva kylpy tässä mielentilassa on pelkkää euforiaa.
Otto K:n baarimestari julistaa lisää ilosanomaa.
"Tähän tiskille tulee shotteja. Ottakaa siitä vaan. Talo tarjoaa!"
Viidakkorummut ovat tehneet tehtävänsä. Sisään alkaa valua enemmän ja enemmän väkeä, faneja ja kylänmiehiä, sillä ilta on vielä nuori.
"Huominen on vapaa", Malinen huutaa ja saa vastaukseksi lisää äänekästä riemua.
Malisella on puhelin kädessään, mutta ei ehdi käyttää sitä. Näyttö osoittaa, että puheluita on tullut kolme, mutta tekstiviestejä 31, ja kello on vasta 21.05.
"Joo, onhan niitä tullut."
Malinen ei huolta huomisesta kanna, mutta muutama visio lauantain TPV-ottelusta on paikallaan.
"Toki olisimme mieluummin varmistaneet nousun nurmella, mutta tämä tapa ei tippaakaan vähennä sen arvoa. Toivottavasti oululainen yleisö ja me kohtaamme vielä kerran - ja pelaamme kauden parhaan pelin niin kuin teemaamme on kuulunut. Aina seuraava peli on se paras peli."
Juhlakaluista vauhdikkaimpaan vireeseen itsensä virittänyt Nurmela lähtee aamukuudelta lentokentältä kohti Hampuria, missä hän kommentoi televisiossa Saksan ja Suomen keskiviikkoista MM-karsintaottelua.
On sanomattakin selvää, että herätys on ankara. Mutta Nurmelalle - ja kaikille muillekin AC Oulun suurille sankareille - uuteen päivään herääminen on tiistaina pelkkää juhlaa.