Tämän syksyn riekkojahti kestää Ylä-Lapissa ainoastaan 11 päivää eli 20.-30. syyskuuta. Metsähallitus laittoi Inariin, Utsjoelle ja Enontekiölle myyntiin 4 200 lupavuorokautta. Muutamaa päivää ennen jahdin alkamista luvista oli myyty noin 1800 lupavuorokautta.
Vuonna 2008 lupia myytiin yhteensä 5476 lupavuorokautta ja saalisilmoitusten mukainen saalis oli 2457 riekkoa.
Metsähallituksen myymillä luvilla ammutaan tutkimuksen mukaan vuosittain muutama prosentti Ylä-Lapin riekkosaaliista. Viime vuonna niin sanottujen turistimetsästäjien saaliin osuus kokonaissaaliista oli viisi prosenttia.
Tieto perustuu Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitoksen valmistumassa olevaan Pohjois-Suomen pienriistaraporttiin. Sen mukaan vuoden 2008 riekkosaalis, joka sisältää myös mahdollisen kiirunasaaliin, oli 27 900 yksilöä.
Määrällisesti eniten riekkoja saatiin saaliiksi Ylä-Lapin suuralueelta, yhteensä 23 650 riekkoa. Pohjoissuomalaiset metsästäjät,saivat riekkosaaliista noin 95 prosenttia. Vuodesta 2003 riekkosaalis on laskenut tutkimuksen mukaan kaikilla alueilla ja ryhmillä, yhteensä saalis on vähentynyt 71 prosenttiyksikön verran.
Riekko elpyy, mutta kanta yhä huono
Tämän syksyn kannanseuranta osoitti, että riekko on ohittanut viimevuotisen aallonpohjansa, mutta lintuja on edelleen vähän. Kanakoirien avulla tehty lintulaskenta osoitti, että Utsjoella ja Inarissa oli enemmän riekkopoikueita ja kanta oli elpymässä. Myös Enontekiöllä kanta oli nuortunut ja vahvistunut.
Utsjoella laskijat havaitsivat tänä vuonna 0,6 riekkoa kilometriltä, kun vastaava luku vuosi sitten oli 0,3. Inarissa riekkohavainnot lisääntyivät 0,5 riekkoon kilometriltä viime vuoden 0,15 riekosta. Enontekiöllä laskijat havaitsivat 0,54 riekkoa kilometrillä viime vuoden 0,44 riekon sijaan.
Metsähallitus toivoo metsästäjiltä malttia jahtiin, vaikkakin riekkokannassa on elpymisen merkkejä. Varsinkin emolintuja tulisi pyrkiä säästämään ja kohdistamaan metsästyspaine uudistuvaan riekkokantaan.